Chiều hôm sau, Lệ tranh thủ ghé qua khu nhà trọ công nhân thăm Diễm, một thói quen cô vẫn duy trì đều đặn suốt gần hai tháng qua, dù không phải lần nào cũng có tin tức mới để báo cáo.

Diễm ra mở cửa, tay bế bé Na đang ngủ say trên vai, gương mặt cô vẫn còn nét mệt mỏi quen thuộc nhưng đã bớt căng thẳng hơn nhiều so với những lần đầu Lệ gặp cô.

"Chị Lệ tới chơi hả?" Diễm nói, mỉm cười nhẹ, mời cô vào nhà.

"Ừ, tiện đường ghé thăm hai mẹ con thôi," Lệ nói, ngồi xuống chiếc ghế nhựa cũ kê trước hiên nhà trọ, nơi cô đã quen thuộc từ những lần trò chuyện trước.

"Con bé dạo này ngủ ngoan hơn rồi," Diễm kể, giọng cô nhẹ nhàng hơn hẳn. "Chắc lớn hơn chút, cũng bớt quấy khóc đêm."

Lệ mỉm cười, cảm thấy một sự ấm áp nhỏ trước hình ảnh đó, và cô hỏi thăm thêm về cuộc sống thường ngày của Diễm, tránh đi sâu vào những chi tiết nặng nề của vụ án đang còn dang dở.

"Bà nội bé dạo này sao rồi chị?" Lệ hỏi.

"Bà cũng đỡ hơn nhiều," Diễm nói. "Từ hôm biết mình được trả lại tiền lương, bà bớt lo về chuyện tiền bạc hẳn, dù bà vẫn hay hỏi tui, không biết bao giờ mới biết được hết sự thật thật sự về chuyện của ảnh."

Lệ im lặng một chút, cân nhắc từng lời trước khi trả lời, vì cô không muốn hứa hẹn điều gì quá sớm trong khi vụ án vẫn còn nhiều điều chưa rõ ràng.

"Tụi chị đang cố hết sức," cô nói, chân thành. "Chắc sẽ không còn lâu nữa đâu, chị hứa với em, khi nào có thông tin gì rõ ràng hơn, tụi chị sẽ báo ngay."

Diễm gật đầu, dù ánh mắt cô vẫn còn thoáng chút lo lắng, và cô nhìn xuống đứa con đang ngủ trong tay mình, giọng cô chợt trầm xuống.

"Em chỉ mong," cô nói, "sau này khi con bé lớn lên, hỏi về ba nó, em có thể kể cho con nghe một câu chuyện trọn vẹn, không phải chỉ là một tờ biên bản với hai chữ 'đột quỵ' khô khan."

Lệ cảm thấy một sự xúc động dâng lên trong lòng trước câu nói đó, và cô nắm nhẹ tay Diễm, một cử chỉ an ủi giản dị nhưng chân thành.

"Con bé sẽ có được câu chuyện đó," cô nói, giọng cô kiên định. "Tụi chị sẽ cố gắng hết sức để đảm bảo điều đó."

Diễm mỉm cười, đôi mắt cô hơi đỏ, và cô cảm ơn Lệ vì đã luôn dành thời gian ghé thăm hai mẹ con suốt những tháng qua, dù cô biết công việc của đội chắc hẳn còn rất nhiều việc khác cần lo.

"Chị về nhé," Lệ nói, đứng dậy sau khi ngồi trò chuyện thêm một lúc lâu. "Có gì cần, em cứ gọi tụi chị bất cứ lúc nào."

Diễm gật đầu, tiễn cô ra tới cổng khu nhà trọ, và trên đường về, Lệ cảm thấy lòng mình nhẹ nhõm hơn một chút sau cuộc trò chuyện đơn giản đó, một khoảng lặng ấm áp hiếm hoi giữa những ngày dài căng thẳng chuẩn bị cho buổi điều trần sắp tới, nơi cô biết sự thật sẽ được đưa ra ánh sáng, dù chưa biết chắc chắn nó sẽ mang hình dạng ra sao khi thật sự được nói thành lời.

Trên đường đi ngang qua khu chợ nhỏ gần đó, cô dừng lại một chút, mua vài trái cây tươi, định mang về phòng trọ chung để cả đội cùng ăn sau một ngày dài làm việc căng thẳng.

Người bán hàng, một bà cụ quen mặt sau nhiều lần cô ghé mua, hỏi thăm vài câu xã giao, và Lệ mỉm cười đáp lại, cảm thấy một sự bình yên nhỏ bé trong những khoảnh khắc đời thường như vậy, giữa tất cả những nặng nề của công việc cô đang theo đuổi.

Về tới phòng trọ, cô đặt túi trái cây lên bàn, và trong lúc chờ cả đội tụ họp lại để ăn tối, cô ngồi xuống, viết lại vài dòng vào cuốn sổ ghi chép cá nhân của mình, ghi lại cảm xúc của buổi chiều vừa qua như một cách lưu giữ những khoảnh khắc nhân văn nhỏ bé giữa hành trình dài đầy nặng nề của nghề nghiệp cô đã chọn theo đuổi.

Khoa về tới trước, thấy túi trái cây trên bàn, liền lấy ra một trái ổi, cắn thử một miếng rồi gật gù khen ngon.

"Chị mua ở đâu vậy, ngọt quá," nó nói, miệng vẫn còn nhai.

"Chỗ bà cụ gần khu chợ nhỏ," Lệ đáp, mỉm cười trước phản ứng hồn nhiên của Khoa. "Lần sau em muốn ăn nữa thì nói chị, chị mua thêm."

Khoa gật đầu, hào hứng, và không khí trong phòng trọ nhỏ trở nên nhẹ nhàng hơn hẳn nhờ khoảnh khắc đơn giản đó, một chút bình yên đời thường len vào giữa những ngày dài căng thẳng chuẩn bị cho buổi điều trần sắp tới.

Khi Trọng và Ngần về tới, cả bốn người cùng ngồi quây quần bên mâm cơm giản dị, và trong bữa ăn, không ai nhắc tới vụ án, chỉ có những câu chuyện phiếm đời thường, những tiếng cười nhẹ nhõm hiếm hoi giữa những ngày làm việc căng thẳng liên tục.

"Lâu rồi mình mới có một bữa ăn thoải mái thế này," Lệ nhận xét, nhìn quanh mâm cơm ấm cúng.

Cả đội gật đầu đồng tình, và họ tận hưởng khoảnh khắc bình yên hiếm hoi đó, biết rằng những ngày sắp tới sẽ còn nhiều thử thách và căng thẳng hơn nữa đang chờ đợi phía trước.