Cụ bà Lý Gia, nhận thấy Tuyền Vương cần một nền tảng vững chắc hơn về y thuật và cách vận dụng linh khí một cách tinh tế thay vì chỉ dựa vào sức mạnh thô, tự mình đảm nhận việc dạy anh một bài tập mới, khác hẳn những gì Quỳnh hay Nữ Vương từng chỉ dạy.

"Sức mạnh không chỉ nằm ở những cú đấm hay chưởng lực," bà nói, dẫn anh tới một góc vườn yên tĩnh, nơi bà đã chuẩn bị sẵn một bộ kim châm cứu cổ xưa. "Đôi khi, sức mạnh lớn nhất nằm ở khả năng chữa lành, ở việc hiểu rõ cơ thể mình và cơ thể người khác tới từng đường kinh mạch nhỏ nhất."

"Con nghĩ con nên tập trung vào chiến đấu hơn," Tuyền Vương nói, hơi bối rối trước bài học bất ngờ này.

"Một chiến binh không hiểu về y thuật, không hiểu về cơ thể mình, sớm muộn cũng sẽ gục ngã vì chính giới hạn của bản thân," cụ bà đáp, giọng bà nghiêm khắc nhưng đầy quan tâm. "Lý Gia không chỉ nổi tiếng vì linh dược. Chúng ta còn nổi tiếng vì hiểu cơ thể con người hơn bất kỳ gia tộc nào khác."

Bài học kéo dài suốt buổi chiều, cụ bà kiên nhẫn chỉ anh cách nhận biết từng huyệt đạo, cách cảm nhận dòng chảy linh khí không chỉ trong cơ thể mình mà cả trong cơ thể người khác. Tuyền Vương, dù ban đầu còn lóng ngóng, dần dần bắt đầu cảm nhận được sự kỳ diệu trong môn học tưởng chừng khô khan này.

"Con cảm nhận được rồi," anh nói, khi lần đầu tiên thành công xác định chính xác huyệt đạo bị tắc nghẽn trên tay cụ bà, minh họa cho bài học.

"Tốt," cụ bà gật đầu hài lòng. "Khả năng này sẽ hữu ích hơn con tưởng, đặc biệt khi con phải chiến đấu để bảo vệ người khác, không chỉ bản thân mình."

Bà nhìn anh với ánh mắt trầm ngâm. "Con có tố chất của một người chữa lành, Tuyền Vương à, không kém gì tố chất của một chiến binh. Đừng bỏ phí điều đó."

Buổi tối, khi kể lại cho Lý Thanh Vy nghe về bài học mới, Tuyền Vương nhận thấy mẹ nuôi mình mỉm cười, một nụ cười chan chứa hoài niệm.

"Bà nội đã dạy mẹ y thuật đó, từ khi mẹ còn nhỏ hơn con bây giờ," cô nói. "Đó là lý do mẹ biết cách chăm sóc con khi con ngã bệnh hồi mới thức tỉnh linh khí."

"Sao mẹ không dạy con những điều đó sớm hơn?"

"Mẹ không muốn con phải học những kỹ năng liên quan tới thế giới tu luyện sớm quá," Lý Thanh Vy đáp, giọng cô trầm xuống. "Mẹ muốn con có một tuổi thơ bình thường nhất có thể, dù cuối cùng điều đó cũng không giữ được lâu."

Tuyền Vương ôm lấy mẹ, không nói gì thêm, chỉ để cái ôm đó truyền tải tất cả lòng biết ơn anh dành cho những hy sinh của bà suốt hai mươi hai năm qua.

Trong phòng thí nghiệm nhỏ bên trong biệt thự, nơi cụ bà Lý Gia cất giữ những dược liệu quý mang từ Thanh Hóa lên, một lọ thuốc nhỏ bỗng phát sáng nhẹ, phản ứng với một luồng linh khí lạ thoáng qua từ bên ngoài cửa sổ.

Cụ bà, vẫn còn thức làm việc khuya, nhận ra ngay điều bất thường, vội chạy tới bên cửa sổ, nhìn ra màn đêm.

"Có ai đó đang theo dõi nơi này," bà lẩm bẩm, ánh mắt sắc lẹm quét qua từng bóng cây trong sân. "Không phải khí tức của Long Hổ Tông. Đây là một loại khí tức hoàn toàn khác."