Ba ngày sau, Lụa nhắn tin báo đã liên lạc được với bà Chín Nhượng, hẹn tôi sáng Chủ nhật cùng đi. Mấy đêm trước đó tôi trực ca đều đặn, đầu óc vẫn cứ nghĩ về cuộc gặp sắp tới, tự hỏi không biết bà Chín sẽ nói gì, liệu có giúp mình sáng tỏ thêm được điều gì không.

Tôi dậy sớm, mặc bộ đồ gọn gàng hơn thường lệ, không hiểu sao lại có cảm giác cần phải ăn mặc chỉnh tề khi đi gặp một người lớn tuổi mình chưa từng biết mặt.

Lụa đón tôi ở đầu hẻm bằng chiếc xe máy cũ, cả hai cùng chạy về hướng Hóc Môn, quãng đường khá xa, mất gần một tiếng đồng hồ len lỏi qua dòng xe cộ đông đúc của buổi sáng cuối tuần.

"Bà Chín tính khí sao vậy chị?" Tôi hỏi, ngồi sau xe, gió sớm mát lạnh phả vào mặt.

"Bả nói thẳng lắm, không màu mè." Lụa đáp, giọng có chút bật cười. "Đừng có sợ nếu bả nói nặng lời, tính bả vậy từ hồi trẻ, không phải ghét bỏ gì con đâu."

"Bà làm nghề đỡ đẻ lâu chưa?"