Lệ tới nhà cô Hạnh vào đúng giờ hẹn, có bác sĩ tâm lý và vị cán bộ chính quyền địa phương đi cùng, một sự chuẩn bị chu đáo cho khoảnh khắc mà cả đội đã dồn không ít tâm sức để sắp xếp cho thật vẹn toàn.

"Chào cô Hạnh," Lệ nói, cố giữ giọng bình thản dù trong lòng cô cũng đang dâng lên một sự hồi hộp khó tả. "Tụi tôi có một số thông tin quan trọng muốn chia sẻ với cô."

Cô Hạnh mời mọi người vào nhà, ánh mắt cô thoáng chút lo lắng khi thấy sự xuất hiện đông đủ của cả một đoàn người, một linh cảm mơ hồ rằng đây không phải một cuộc thăm hỏi thông thường.

Bác sĩ tâm lý bắt đầu trò chuyện nhẹ nhàng trước, hỏi thăm tình hình sức khỏe và tinh thần của cô Hạnh suốt thời gian qua, dần dần dẫn dắt cuộc trò chuyện tới trọng tâm chính theo đúng kế hoạch đã bàn bạc trước đó.

"Cô Hạnh," Lệ nói, khi thời điểm thích hợp đã tới, giọng cô run nhẹ vì xúc động, "trong quá trình điều tra một vụ việc khác, tụi tôi đã tìm thấy một người phụ nữ, hiện đang được chăm sóc tại một cơ sở y tế, và có nhiều bằng chứng cho thấy đó chính là mẹ của cô."

Cô Hạnh sững người, đôi mắt cô mở to, cả cơ thể cô như đông cứng lại trong vài giây trước khi bất chợt bật khóc nức nở.

"Mẹ... mẹ tôi còn sống?" cô hỏi, giọng cô nghẹn lại giữa những tiếng nấc.

Lệ gật đầu, nắm lấy tay cô Hạnh, cố gắng truyền tải sự chắc chắn và an ủi qua cử chỉ đó.

"Vâng," cô nói. "Bà còn sống, nhưng hiện tại bà đang bị mất trí nhớ do chấn thương từ vụ tai nạn, nên có thể sẽ không nhận ra cô ngay lập tức. Tụi tôi cần cô chuẩn bị tâm lý cho điều đó."

Cô Hạnh gật đầu liên tục, nước mắt vẫn tuôn rơi không ngừng, nhưng lần này là những giọt nước mắt của niềm hạnh phúc vỡ òa sau tám tháng đằng đẵng sống trong tuyệt vọng.

"Tôi không cần bà nhớ ra tôi ngay," cô nói, giọng cô vẫn còn run rẩy. "Chỉ cần biết bà còn sống, đó đã là điều tôi cầu nguyện mỗi đêm suốt thời gian qua rồi."

Bác sĩ tâm lý nhẹ nhàng giải thích thêm về tình trạng của bà Tám Nhàn, cùng những bước chuẩn bị cần thiết trước khi tổ chức một cuộc gặp gỡ chính thức giữa hai mẹ con, đảm bảo mọi thứ diễn ra an toàn và ít gây tổn thương nhất cho cả hai phía.

Lệ ngồi lặng lẽ quan sát cảnh tượng đó, cảm nhận sâu sắc một niềm hạnh phúc lan tỏa trong lòng, một cảm giác hiếm hoi mà cô chưa từng trải qua trong suốt những vụ án trước đây, khi công việc của cả đội không chỉ dừng lại ở việc tìm ra sự thật về một cái chết, mà còn mang lại một phép màu nhỏ bé giữa đời thường: sự trở về của một người tưởng chừng đã mất.

Trước khi ra về, cô Hạnh nắm chặt tay Lệ, giọng cô vẫn còn run rẩy vì xúc động.

"Tôi phải cảm ơn chị như thế nào cho đủ đây," cô nói. "Tám tháng qua, có những đêm tôi không dám ngủ vì sợ mơ thấy mẹ, sợ tỉnh dậy rồi lại phải đối diện với sự trống rỗng đó thêm một lần nữa."

Lệ siết chặt tay cô Hạnh, cố gắng kìm nén cảm xúc của chính mình.

"Cô không cần cảm ơn tụi tôi đâu," cô nói. "Đây là điều lẽ ra phải xảy ra từ tám tháng trước rồi. Tụi tôi chỉ đang trả lại những gì đáng lẽ cô đã phải được biết ngay từ đầu."

Vị cán bộ chính quyền địa phương cũng lên tiếng, thông báo thêm rằng các thủ tục pháp lý cần thiết để chính thức xác nhận danh tính và hủy bỏ hồ sơ mất tích sẽ được xúc tiến ngay trong tuần, tạo điều kiện thuận lợi nhất cho cuộc đoàn tụ sắp tới giữa hai mẹ con.

Trước khi cả đoàn rời đi, cô Hạnh chạy vào trong nhà, mang ra một chiếc khăn nhỏ thêu tay đã cũ.

"Đây là chiếc khăn mẹ tôi tự thêu tặng tôi ngày tôi vào trường nội trú," cô nói, giọng cô nghẹn ngào. "Tôi muốn mang theo khi đi gặp bà, biết đâu nó sẽ giúp bà nhớ ra điều gì đó."

Lệ gật đầu, cảm động trước cử chỉ đó, và cô hứa sẽ sắp xếp để cô Hạnh có thể mang chiếc khăn theo trong buổi gặp gỡ chính thức sắp tới, một chi tiết nhỏ bé nhưng có thể mang ý nghĩa lớn lao đối với cả hai mẹ con sau tám tháng xa cách đầy đau thương.

Trên đường trở về, ngồi trong xe cùng bác sĩ tâm lý và vị cán bộ chính quyền, Lệ vẫn còn giữ nguyên cảm giác rưng rưng từ khoảnh khắc chứng kiến niềm hạnh phúc vỡ òa của cô Hạnh.

"Chị làm tốt lắm," bác sĩ tâm lý nói, quay sang Lệ. "Cách chị dẫn dắt câu chuyện rất tự nhiên và đầy sự thấu cảm, không hề gượng ép hay vội vàng."

Lệ mỉm cười, cảm ơn lời khen đó, và cô nhìn ra ngoài cửa kính xe, nơi con đường về thị trấn dần hiện ra dưới ánh hoàng hôn nhuộm vàng cả bầu trời, mang theo trong lòng một niềm tin vững chắc rằng ngày mai, khi cuộc gặp gỡ chính thức diễn ra, mọi thứ cũng sẽ suôn sẻ như buổi thông báo vừa rồi.