Trong vòng một tuần, loạt bài của An đã trở thành một hiện tượng nhỏ trong cộng đồng mạng quan tâm tới những câu chuyện đời thường tử tế. Mỗi bài viết mới đăng đều nhận được lượng tương tác lớn hơn bài trước, và bình luận không chỉ dừng lại ở những lời khen, mà còn có rất nhiều người kể lại câu chuyện của chính họ về những món đồ cũ, những người thân thất lạc, những kỷ niệm chưa từng được giải quyết trọn vẹn.

Thầy Lâm, sau khi được con gái cho xem bài viết kể về câu chuyện của chính mình, đã đồng ý cho An công khai danh tính với sự cho phép rõ ràng, và ông còn tự tay viết một bình luận dài, xác nhận toàn bộ câu chuyện là thật, khiến độ tin cậy của loạt bài tăng vọt.

"Cháu An viết đúng như những gì đã xảy ra, không thêm bớt gì cả." Thầy Lâm viết. "Tôi mong nhiều người biết tới tiệm Vĩnh An, một nơi hiếm hoi còn giữ được sự tử tế trong thời buổi này."

Cuối tuần đó, tiệm đón một lượng khách lạ đông chưa từng có, phần lớn là người trẻ tuổi, tay cầm điện thoại, háo hức muốn tận mắt thấy cuốn Sổ Bỏ Quên và chiếc radio Orionton đã trở nên nổi tiếng qua bài viết đầu tiên. Ông Bách, dù không quen với sự chú ý này, vẫn cố gắng tiếp đón mọi người bằng phong thái điềm đạm quen thuộc, chỉ dặn An nhắc mọi người giữ trật tự, đừng làm xáo trộn đồ đạc trong tiệm.

Một trang tin tức địa phương chuyên viết về đời sống Hà Nội liên hệ với An, xin phỏng vấn để làm một bài viết chi tiết hơn về tiệm. An, sau khi bàn bạc kỹ với ông Bách, đồng ý, với điều kiện phải giữ kín một số chi tiết nhạy cảm liên quan tới đời tư của những người trong cuộc.

Bài phỏng vấn đăng tải, kèm theo vài tấm ảnh chụp không gian tiệm Vĩnh An do chính An cung cấp, tạo ra một làn sóng chú ý lớn hơn nữa. Số người tìm tới tiệm để tận mắt xem tăng lên đáng kể, khiến những ngày cuối tuần, ngõ 129 trở nên nhộn nhịp khác hẳn mọi khi.

"Chị An, tiệm mình sắp thành điểm check-in nổi tiếng rồi đấy." Khuê đùa, nhìn ra ngoài cửa nơi vài bạn trẻ đang đứng chụp ảnh trước biển hiệu.

An cười, nhưng trong lòng vẫn còn một nỗi lo lắng nhất định. Sự chú ý là tốt, nhưng cô hiểu rõ điều tiệm thật sự cần không phải là danh tiếng, mà là một giải pháp cụ thể để giữ được một chỗ đứng, dù ở đâu, để tiếp tục công việc của mình.

Buổi tối hôm đó, một tin nhắn lạ xuất hiện trong hộp thư của An, từ một người tự giới thiệu là đại diện của một quỹ hỗ trợ bảo tồn nghề thủ công truyền thống, bày tỏ sự quan tâm sau khi đọc được loạt bài viết và muốn tìm hiểu thêm về khả năng hỗ trợ.

An đọc đi đọc lại tin nhắn, không dám tin hoàn toàn, nhưng vẫn trả lời ngay, hẹn một buổi gặp gỡ trực tiếp để trao đổi kỹ hơn. Cô chạy vào tiệm, kể lại cho ông Bách nghe, giọng cô run lên vì hy vọng.

"Ông ơi, có thể có người muốn giúp tiệm mình thật đấy." An nói, đưa điện thoại cho ông xem tin nhắn.

Ông Bách đọc kỹ, gật đầu chậm rãi, ánh mắt ông vẫn giữ sự thận trọng quen thuộc nhưng không giấu được một tia hy vọng mới vừa nhen nhóm. "Cẩn thận vẫn hơn, nhưng cứ gặp thử xem sao, con ạ."

Khuê, đứng cạnh nghe hết câu chuyện, vỗ vai An, cười tươi. "Thấy chưa, công sức viết lách của chị không phí đâu. Biết đâu đây chính là cách tiệm mình được cứu, không phải bằng phép màu gì cả, mà bằng chính con chữ của chị."

An mỉm cười, nhưng vẫn tự nhắc mình không nên đặt quá nhiều hy vọng vào một cuộc gặp chưa diễn ra, dù trong lòng, một ngọn lửa nhỏ đang cháy lên, mạnh mẽ hơn bất cứ lúc nào kể từ buổi sáng nhận tin dữ.