Mùi hồ dán khô và hơi đèn dầu nóng bốc lên khi thư lại giở nút chỉ đỏ ra lần nữa. Buổi trưa phiên nghỉ, thư lại đã gói cái bọc lại, thắt hai nút cho có lệ. Chiều mồng sáu tháng Chạp, ông mở lại, lần này mở hẳn.

Trên bàn dài trước ba ghế, thư lại kê một ngọn đèn dầu, đặt một tờ mẫu giấy dày có kẻ ba cột. Đầu cột thứ nhất ghi vật gọi chui. Cột thứ hai, vật giả. Cột thứ ba, vật không can.

Ông lấy ra từng thứ, đặt lên bàn, thành một hàng ngang.

Một tờ yết gấp tư, mở ra, ở góc dưới có một ô vuông son, trống. Một tờ giấy mép sém nâu, cong lên như mép lá khô. Một chiếc lá bàng khô, gói một mẩu giấy cháy, còn sót một góc có hình con cá vẽ bằng bốn chấm. Một con dấu sừng trắng, mặt dấu nhẵn trơn. Một tờ sớ mẫu, chỗ tên thần để trống. Một đồng tiền mòn, lỗ vuông đã tròn. Một gói giấy nhỏ. Một hạt bàn tính mẻ mép. Một cái đục nhỏ, cán gỗ quấn dây gai.