Những ngày sau buổi lễ thất bại, không có thêm ai qua đời. Số ca bệnh mới cũng thưa dần, rồi ngừng hẳn sau gần hai tuần, không cần thêm bất cứ nghi thức nào được tổ chức. Cả xóm Cồn Su, vốn đã chuẩn bị tinh thần cho một cuộc rút thăm mới, giờ đây, chứng kiến dịch bệnh tự lui đi mà không cần thêm một cái giá nào phải trả, không khỏi ngỡ ngàng xen lẫn nhẹ nhõm.

Bảy Nhâm, trong những ngày đó, âm thầm quan sát kỹ hơn bao giờ hết những thay đổi thời tiết, nguồn nước. Mưa đã vào mùa đều đặn hơn hẳn, nước sông Vàm Nao cũng bớt đục, trong hơn hẳn so với những tháng đầu dịch. Bà Tám Đảnh, sau khi hồi phục sức khỏe, cũng đổi sang dùng thêm một loại lá thuốc khác học được từ một bà lang ở Long Kiến, loại lá mà, theo lời bà kể, có công hiệu rõ rệt hơn hẳn so với những gì bà dùng trước đó.

"Biết đâu, đúng là dịch tự nó phải lui theo đúng chu kỳ của nó thôi, ông Cả à."