Buổi họp quyết định cuối cùng diễn ra tại miễu, đông người hơn hẳn lần trước, vì lần này, không còn ai giữ được vẻ bình thản giả tạo như trước nữa. Cả những người từng đứng ngoài cuộc, không tham gia hội đồng, cũng lặng lẽ kéo tới đứng ngoài sân, chờ đợi kết quả.

Ngoài sân miễu, đám đông đứng chen chúc dưới ánh trăng mờ nhạt, không ai dám nói lớn tiếng, chỉ có tiếng thì thầm rời rạc truyền tay nhau từ người này sang người khác. Một người đàn bà đứng gần rìa đám đông, tay ôm chặt đứa con nhỏ vào lòng, khẽ nói với người bên cạnh, giọng run run.

"Lần này không biết rớt vào ai nữa."

"Cầu trời đừng phải nhà mình." người kia đáp, mắt nhắm nghiền, môi mấp máy như đang khấn vái điều gì thầm kín.

Gió đêm từ Vàm Nao thổi qua, mang theo hơi nước lành lạnh, luồn qua từng thân người đứng sát nhau, khiến ai nấy đều khẽ rùng mình dù trời chưa tới mức lạnh.