Ba ngày sau, buổi lễ cúng chính thức diễn ra tại miễu Ông Năm Chèo vào lúc chiều tà, giờ nước lớn, đúng theo lời Bà Tám Đảnh chọn. Gần như cả xóm kéo ra mũi cồn, đứng vây quanh khoảng sân nhỏ trước miễu, im lặng chờ đợi.

Con heo Cả Quờn góp được cắt tiết làm thịt từ sáng sớm, bày lên mâm cùng năm con gà luộc, hai chỉ vàng đặt trong đĩa nhỏ, thêm gạo, muối, trầu cau, hoa quả góp nhặt từ khắp các nhà. Mâm cúng không lớn lắm so với sức của cả xóm hai mươi mấy nóc nhà, nhưng đã là tất cả những gì họ có thể gom được giữa mùa đói kém.

Bảy Nhâm đứng cạnh Út Thà, mắt quét qua đám đông một lượt theo thói quen nghề nghiệp, ước chừng số người có mặt để sau này còn biên lại cho đầy đủ. Ông thấy hầu hết các nhà đều có người tới, chỉ riêng Chín Lãnh vẫn vắng mặt, dù ai cũng biết chòi ông ta không xa mũi cồn là bao.