Thứ Hai nước lớn từ sáng.

Sáu giờ nước liếm bậc thềm thứ nhất, bảy giờ qua bậc thứ hai, đục ngầu, kéo theo lục bình với rác. Ghe nào cũng kê cọc, buộc dây, dời đồ lên cao.

"Dây của tui, ông quăng lại đây!" ba Dũng hét.

"Dây của ông buộc lỏng!" chú Nghị hét lại. "Ghe ông trôi là ghe tui trôi theo!"

"Vậy ông buộc chặt đi!"

"Tui đang buộc!"

Hai ông cãi một câu mà tay vẫn buộc chặt hai ghe vô nhau.

"Cậu ơi!" Chị Lài kêu từ phía bến, đứng giữa đống bó cá khô, hai tay ôm một bao ni lông lớn. "Qua đây phụ chị!"

Tui chạy. Sàn cầu ván trơn, nước liếm lên mép.

"Chị cần gì?"

"Cá khô." Chị ném cho tui một bao. "Dời lên chòi trên."

"Dạ. Nhiêu bao chị?"

"Mười một. Bao nào buộc dây xanh là khô cá sặc, đừng để ướt. Dây đỏ là khô cá lóc, ướt chút hổng sao."

"Dạ."

Cái chân khập khiễng của chị bước nhanh mà vẫn nghiêng, chỗ mắt cá quấn bao ni lông đã sũng nước. Miệng chị nói chậm mà tay thì nhanh.

"Út!