Dải khói mỏng dẫn hai người tới một khoảnh đất trống nhỏ, cách gò mộ chính chừng nửa dặm đường, nơi bà Tư Lài đang ngồi bên một bếp lửa nhỏ, nấu một nồi cháo cá lóc tỏa mùi thơm lan khắp không gian. Chiếc xuồng của bà đậu gần đó, chất đầy đồ đạc, khác hẳn dáng vẻ mọi lần bà tới gò chỉ mang theo một giỏ đồ cúng nhỏ.

"Ủa, bà Tư, bà nấu ăn ở đây làm chi vậy?" Biện Nhàn hỏi, bước lại gần, ngạc nhiên không giấu được.

"Tui tính nấu chút cháo, ăn no rồi mới đi luôn một mạch về nhà," bà Tư Lài đáp, mỉm cười, khuấy đều nồi cháo bằng một cây đũa bếp cũ kỹ. "Cậu Cận, chú Nhàn, ngồi ăn chút với tui đi, coi như tui đãi chia tay."

Cận và Biện Nhàn ngồi xuống bên bếp lửa, nhận lấy hai chén cháo nóng hổi bà Tư Lài múc ra. Vị cháo đậm đà, thơm mùi hành lá và tiêu xay, khiến Cận nhận ra mình đã bỏ bữa từ mấy hôm nay mà không hề để ý.