Sáng hôm sau, đoàn nhổ trại rời khỏi khu mộ dày để dịch chuyển sang phần đất trống phía đông gò, nơi Cận định đo nốt trước khi tính chuyện rời Giồng Mả Lạn hẳn. Trời quang, nắng lên sớm hơn mọi hôm, chiếu xiên qua tán tràm tạo thành những vệt sáng dài trên mặt đất còn ướt sương đêm.

Biện Nhàn vác đồ đi trước, thỉnh thoảng ngoái lại nhìn Cận, người đang bước chậm hơn thường lệ, mắt cứ dán xuống đất như đang đếm bước chân của chính mình. Tới lúc dừng chân nghỉ giữa buổi, Biện Nhàn không nhịn được nữa, đặt gánh đồ xuống, quay sang nhìn thẳng vào Cận.

"Cận à, chú nói thiệt cho tui nghe đi," Biện Nhàn nói, giọng nghiêm túc hiếm khi thấy ở ông. "Từ bữa chú với ông Tư Mộ đào được cuốn sổ đó lên, chú khác hẳn người. Ăn không ngon, ngủ không yên, giờ đi đường cũng như người mất hồn. Có chuyện gì trong đó vậy?"

Cận dừng bước, nhìn Biện Nhàn một lúc lâu, trong đầu đấu tranh giữa việc kể hết và việc giữ kín.