Thay vì quay thẳng về trạm đo, Cận xin Biện Nhàn nán lại thêm một ngày, ghé thăm mấy xóm nhỏ quanh rìa Lung Không Tên để hỏi thăm thêm về con Sáu. Anh tự nhủ đây là việc cần thiết cho công tác khảo sát, nhưng trong lòng biết rõ mình đang bị kéo vào một chuyện không nằm trong phận sự.

Xóm gần nhất cách lều ông Tám chừng nửa giờ chèo xuồng, chỉ có bảy tám nóc nhà lác đác. Cận ghé vào nhà một bà lão bán tạp hóa nhỏ, hỏi thăm về ông Tám Nhiêu và con gái ông.

"Ông Tám hả? Biết chớ, ổng sống một mình ngoài đó lâu rồi," bà lão đáp, tay vẫn cân mớ muối cho một người khách khác.

"Ông có con gái tên Sáu phải không bà?" Cận hỏi tiếp.

Bà lão khựng lại, nhíu mày suy nghĩ một lúc lâu, như đang cố lục lọi trong trí nhớ một điều gì đó xa xôi. "Con Sáu... ờ, hình như có. Mà lâu quá tui không nhớ rõ mặt mũi nó ra sao. Chắc nó theo chồng đi xứ khác rồi."

Cận và Biện Nhàn nhìn nhau.