──────────────────────────────────── "Minh Công thấy Bộ Lĩnh dáng mạo khác thường, nhận làm con nuôi, càng ngày càng tin dùng." — Đại Việt Sử Ký Toàn Thư, Kỷ Nhà Đinh † ────────────────────────────────────

Đêm thứ ba, Trần Lãm cho gọi Đoàn Thấu vào gian sổ.

Gian sổ nằm sát vách kho, không có cửa sổ, chỉ có một lỗ thoáng trên cao để hơi ẩm thoát ra. Bốn bức tường xếp kín những cuộn tre và giấy bản, xếp theo năm, năm cũ nhất ở góc trong cùng, chỗ mà bây giờ phải có người trẻ bắc thang mới với tới.

"Thấu. Ngươi lấy cho ta sổ thuyền vào cửa. Từ năm Tân Hợi đến giờ."

"Bẩm, bảy quyển ạ?"

"Bảy."

Đoàn Thấu bê xuống, đặt thành chồng, và trong lúc ông ta xếp thì Trần Lãm nhìn cái đèn dầu, chỗ ngọn lửa liếm lên mép bấc đã cháy đen.

"Mở quyển đầu. Đọc cho ta nghe số thuyền lớn vào cửa trong một năm."

"Bẩm, bốn trăm mười một."

"Quyển sau."

"Ba trăm chín mươi tám."

"Nữa."

"Ba trăm bốn mươi. Rồi ba trăm linh sáu. Rồi hai trăm chín mươi."