Vũ đón lấy ánh mắt của Khoa, như một mặt hồ phẳng lặng tiếp nhận giọt mưa đầu mùa. Không một lời nói, không một cái gật đầu, chỉ có sự tĩnh lặng đến khó hiểu. Nhưng trong sự tĩnh lặng ấy, Khoa đọc được một lời đồng thuận, một sự thấu hiểu sâu sắc hơn vạn lời giải thích. Vũ đã không ngăn cản anh bằng lý lẽ, mà bằng một khoảng không im lặng, để Khoa tự mình lắng nghe tiếng vọng của sự thật.

Mảnh gỗ nhỏ nằm gọn trong lòng bàn tay Khoa, như một lời tố cáo thầm thì, phơi bày sự giả dối của một màn kịch được dàn dựng công phu. Nó là chìa khóa, không phải để mở một cánh cửa bí ẩn, mà để đóng lại một chương của những mê tín và nỗi sợ hãi. Nếu người ngư dân đã chết đuối giữa biển khơi, mảnh gỗ này phải mục ruỗng, phải mang dấu ấn của sự tàn phá mà đại dương hung dữ ban tặng. Nhưng không, nó vẫn trinh nguyên, một biểu tượng của sự can thiệp từ bàn tay con người.

Khoa chậm rãi quay sang những người ngư dân đang vây quanh, những gương mặt khắc khổ in hằn dấu vết của gió biển và thời gian. Ánh mắt họ chất chứa sự hoài nghi, nỗi sợ hãi và cả một niềm tin đã ăn sâu vào máu thịt. Niềm tin vào ma biển, vào những linh hồn oán hận kéo người xuống vực sâu, đã trở thành một tấm màn che phủ đi sự thật trần trụi, lạnh lẽo hơn bất kỳ câu chuyện ma quỷ nào.

“Mọi người tin rằng ma biển đã kéo những người ngư dân xuống đáy sâu,” Khoa bắt đầu, giọng anh đều đều, nhưng mỗi từ như một hòn sỏi ném vào mặt nước tĩnh lặng. “Họ tin rằng đó là sự trừng phạt cho những sai lầm, cho những lời nguyền. Nhưng ma quỷ không để lại những vết tích sắc bén, không thể chọn lựa nạn nhân một cách có chủ đích như thế này.”

Anh giơ mảnh gỗ lên, ánh sáng yếu ớt của buổi chiều tà hắt lên bề mặt nhẵn nhụi của nó. “Mảnh gỗ này được tìm thấy trên thi thể của nạn nhân cuối cùng. Nó không bị ăn mòn bởi nước biển. Nó không có dấu vết của sự vật lộn dưới đáy đại dương. Nó tươi mới, như thể vừa được chạm khắc từ một khúc gỗ còn đang sống, từ một bờ bãi khô ráo.”

Một tiếng xì xào nổi lên. Những ánh mắt nghi ngờ giờ đây pha lẫn sự bối rối. Họ đã quen với những câu chuyện về sóng dữ, về những hồn ma hiện về trong đêm trăng, chứ không phải một vật chứng cụ thể, phá vỡ mọi định luật tự nhiên mà họ vẫn tin tưởng. Vũ đứng đó, sừng sững như một bức tượng đá, đôi mắt anh quét qua từng gương mặt, như muốn trấn an, như muốn khẳng định rằng lời Khoa nói là sự thật, dù sự thật ấy có nghiệt ngã đến đâu.

“Ma quỷ, nếu có thật, thì cũng không biết cách tạo ra sóng âm,” Khoa tiếp tục, giọng anh trở nên chắc chắn hơn, như một con thuyền tìm được hướng đi giữa biển khơi. “Các nạn nhân đều là những ngư dân lão luyện, những người đã quen thuộc với biển cả hơn bất kỳ ai. Họ không dễ dàng chết đuối. Trừ khi, có một thứ gì đó đã làm họ mất phương hướng, mất khả năng kiểm soát cơ thể ngay dưới lòng nước.”

Anh giải thích về thiết bị tạo sóng âm tần số thấp, một thứ vũ khí vô hình nhưng cực kỳ hiệu quả. “Sóng âm tần số thấp, khi được phát ra dưới nước, có thể gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ tiền đình của con người. ...gây ảnh hưởng nghiêm trọng đến hệ tiền đình của con người.