...tường vô hình giữa họ sụp đổ, để lộ ra những vách đá trần trụi của sự thật không thể chối cãi. Triệu đứng đó, bóng tối của Lâm như một vực sâu đang nuốt chửng ánh sáng cuối cùng của lý trí cô, nhưng kỳ lạ thay, cô không lùi bước. Hơi thở cô khẽ run, như một chiếc lá khô đang cố bám víu vào cành cây trước cơn gió bão.

Mùi máu, dù không hiện hữu, vẫn như một bóng ma lảng vảng trong không khí, hòa quyện với mùi ẩm mốc và bụi bặm của nơi trú ẩn tạm bợ. Triệu cảm thấy cổ họng mình khô khốc, không phải vì khát, mà vì một sự thật quá đỗi kinh hoàng và trần trụi vừa được phơi bày. Cô đã biết, đã nghi ngờ, nhưng nghe bản năng mình gào thét lại là một chuyện hoàn toàn khác.

Lâm cuối cùng cũng động đậy, một cử chỉ chậm rãi, gần như không thể nhận ra. Anh khẽ nghiêng đầu, ánh mắt anh, trước đó là hai hố sâu không đáy, giờ đây như có một tia lửa lập lòe cháy, phản chiếu sự giằng xé nội tâm mà anh hiếm khi để lộ. Nụ cười méo mó không còn, thay vào đó là một vẻ mặt nặng trĩu, khắc lên đó những vết hằn của hàng thế kỷ tồn tại.

“Vậy là cô đã biết,” giọng anh trầm khẽ, như tiếng gió rít qua khe cửa cũ kỹ, mang theo hơi lạnh từ một thế giới khác. Không phải một câu hỏi, mà là một sự thừa nhận, một lời thú tội không cần ngôn ngữ hay những chiêu trò che đậy. Sự bông đùa thường thấy của anh đã bị vùi chôn dưới lớp tro tàn của sự thật.

Triệu nuốt khan. “Tôi… đã cảm nhận được.” Cô không thể nói rõ cảm nhận gì, nhưng đó là thứ bản năng nguyên thủy nhất, thứ mà con người đã cố gắng chôn vùi dưới lớp văn minh mỏng manh. Cảm giác bị săn đuổi, cảm giác đứng trước một kẻ ăn thịt, nhưng lại có một sự kỳ lạ khác, một sợi dây vô hình nào đó đang kéo cô lại gần hơn.

“Cảm nhận được gì? Mùi hương của thịt tươi? Hay nỗi sợ hãi của con mồi?” Lâm thốt ra, nhưng lần này không có sự chế giễu nào trong giọng điệu. Anh nói như thể đang tự vấn chính mình, như thể đang phân tích một vấn đề triết học cổ xưa, đã ám ảnh anh qua bao thế kỷ. Ánh mắt anh xoáy sâu vào Triệu, tìm kiếm một lời giải đáp, một sự thấu hiểu.

Triệu không đáp ngay. Cô nhìn chằm chằm vào anh, vào bóng tối đang nuốt chửng từng phần con người anh, vào vực sâu lạnh lẽo trong đôi mắt ấy.