“Ông ấy đã nói về cội rễ của chúng ta,” Lâm chậm rãi tiếp lời, giọng anh như một tiếng thở dài khô khốc bị nuốt chửng bởi không gian. Ánh mắt anh không còn sự cợt nhả thường thấy, thay vào đó là một vẻ nặng nề, u tối như vũng mực đang lắng đọng. “Và về cái giá phải trả cho sự tồn tại dai dẳng này.”

Cô Hà nhìn anh, đôi mắt cô là chiếc gương phản chiếu sự hoang mang, nhưng cũng ẩn chứa một khát khao hiểu biết không thể dập tắt. Cô cảm nhận được một bức màn vô hình đang được vén lên, hé lộ những mảng tối kinh hoàng hơn cả cái chết. Sự thật, đôi khi, còn đáng sợ hơn cả quỷ dữ.

“Bí mật ấy, cô Hà,” Lâm nói, từng lời như những viên đá nặng nề rơi xuống vực sâu, “là sợi dây vô hình đã buộc chặt vận mệnh của Huyết Tộc chúng tôi với số phận của các người, của cả thế giới này, từ hàng ngàn năm trước. Nó không phải là một câu chuyện tình lãng mạn hay một truyền thuyết anh hùng; nó là một bản án, một vết sẹo hằn sâu trong linh hồn của cả hai giống loài.”

Anh dừng lại, nhìn ra khung cửa sổ, nơi bóng đêm đang nuốt chửng những tàn tích đổ nát của một thành phố từng rực rỡ. Ánh sáng yếu ớt từ chiếc đèn bàn chỉ đủ để tô điểm những đường nét sắc cạnh trên khuôn mặt anh, khiến anh trông như một bức tượng được tạc từ nỗi buồn và sự chịu đựng. “Chúng tôi không phải là những kẻ săn mồi đơn thuần, tự nhiên sinh ra từ bóng tối. Chúng tôi là một biến thể, một sự lệch lạc của tự nhiên, có lẽ còn hơn cả những xác sống vô tri kia.”

Hà lặng người, trái tim cô như bị bóp nghẹt. Có một điều gì đó trong giọng điệu của Lâm, một nỗi đau âm ỉ và sự hối tiếc sâu sắc, khiến cô không thể không lắng nghe, dù lý trí cô đang gào thét phản đối. Cô cảm thấy mình như đang đứng trên mép một vực thẳm, và Lâm đang từ từ đẩy cô xuống, không phải bằng bạo lực, mà bằng sự thật.

“Nấm cổ đại,” Lâm khẽ nói, ánh mắt anh trĩu nặng nỗi đau của hàng ngàn năm.