Vài ngày sau, Kỳ chủ động rủ tôi đi dạo quanh hồ nhỏ trong khuôn viên Học Viện, nơi chúng tôi từng

tới nhiều lần trước đây, một địa điểm quen thuộc mang theo nhiều kỷ niệm đẹp của cả hai. Anh có vẻ

đã chuẩn bị kỹ càng cho buổi chiều này, mang theo một giỏ nhỏ đựng vài món ăn vặt tôi thích.

"Hôm nay đẹp trời quá, mình ngồi đây ăn nhé." Anh nói, trải một tấm vải nhỏ trên bãi cỏ ven hồ, mời

tôi ngồi xuống.

Tôi ngồi xuống cạnh anh, cảm nhận một sự cố gắng rõ rệt trong từng cử chỉ của anh, như thể anh đang

dốc hết sức mình để tạo ra một khoảnh khắc thật đẹp, thật trọn vẹn, dù tôi không chắc anh có ý thức

được đầy đủ về khoảng cách đang tồn tại giữa chúng tôi hay không, hay chỉ đơn thuần cảm nhận một sự

bất ổn mơ hồ và cố gắng khắc phục nó theo cách riêng của mình.

Chúng tôi ăn nhẹ, trò chuyện về những chuyện vặt vãnh, và dần dần, không khí thoải mái hơn hẳn những

ngày gần đây, tiếng cười của cả hai vang lên tự nhiên hơn, không còn gượng gạo như tôi lo sợ.

"Em nhớ không," Kỳ nói, giọng đầy hoài niệm, "hồi năm nhất, mình từng trốn học một buổi chiều, ra

đây ngồi, sợ bị Giám Thu bắt gặp muốn chết luôn."

"Nhớ chứ, cuối cùng bị bắt gặp thật, bị phạt trực nhật cả tuần." Tôi cười, ký ức đó vẫn còn rõ ràng

trong đầu, một trong những kỷ niệm ngốc nghếch nhưng đáng yêu nhất của những ngày đầu quen nhau.

Kỳ cười lớn, nắm lấy tay tôi, siết chặt. "Anh nhớ hết mà, từng chi tiết luôn."

Có một khoảnh khắc, khi anh nói câu đó, ánh mắt anh nhìn tôi với một sự chắc chắn hiếm hoi, một sự

sống động mà tôi đã không thấy ở anh trong nhiều tuần qua, và trong giây phút đó, tôi gần như quên

hết mọi lo âu, mọi bí mật đang đè nặng, chỉ còn lại cảm giác được yêu thương trọn vẹn, được nhìn thấy

đúng như con người thật của mình.

Nước mắt tôi bất chợt trào ra, không kìm được, và Kỳ hoảng hốt, vội hỏi có chuyện gì.

"Không có gì đâu." Tôi nói, lau vội nước mắt, cười qua làn nước mắt. "Chỉ là... em hạnh phúc quá

thôi."

Kỳ ôm tôi vào lòng, không hỏi thêm, chỉ để tôi tựa đầu vào vai anh, cảm nhận nhịp tim anh đập đều

đặn, một sự an toàn tạm thời giữa cơn bão những lo âu vẫn đang chờ đợi ngoài kia.

"Dù có chuyện gì xảy ra," Kỳ nói khẽ, giọng có phần ngập ngừng trước khi thốt ra câu nói quen thuộc,

"anh nhớ mà, em đừng lo."

Tôi nhắm mắt, ôm chặt anh hơn, cố ghi nhớ khoảnh khắc này thật kỹ, trân trọng nó hơn bao giờ hết, vì

sâu trong lòng, tôi biết, dù không nói ra, rằng những khoảnh khắc trọn vẹn như thế này đang ngày càng

trở nên hiếm hoi hơn, và tôi không biết mình còn có thể giữ được bao nhiêu nữa trước khi mọi thứ

thay đổi hoàn toàn.

Buổi chiều dần tắt nắng, mặt hồ chuyển sang màu cam sẫm, và chúng tôi ngồi đó cho tới khi trời gần

tối hẳn, không ai muốn là người đầu tiên đề nghị về, như thể cả hai đều ngầm hiểu đây là một khoảnh

khắc cần được kéo dài hết mức có thể, trước khi phải quay về với nhịp sống thường nhật đầy áp lực.