──────────────────────────────────── "Quốc Tuấn thân đến các doanh trại, hỏi han quân sĩ, dụ dỗ kẻ lòng còn dao động."

Đại Việt Sử Ký Toàn Thư Kỷ Nhà Trần, Nhân Tông Hoàng Đế, năm Ất Dậu 1285 ────────────────────────────────────

Ngọn đèn dầu cạn đến lưng bấc.

Tuấn không thay. Ông ngồi trước tấm bản đồ đã nhàu, ngón tay đặt lên đường vòng qua bìa rừng phía tây mà ông vừa vẽ thêm hai giờ trước. Bên ngoài trại im. Chỉ có tiếng côn trùng và tiếng thở đều của Dã Tượng nằm ngay trước cửa lều. Vải lều rung khẽ mỗi khi có cơn gió lùa qua, mang theo hơi lạnh của đất rừng còn ướt sau trận mưa chiều.

Gia tướng chúng con chưa hàng giặc.

Câu đó vẫn còn đứng nguyên trong lều, dù Yết Kiêu và Dã Tượng đã lui đi từ lâu. Không phải câu ông cần cân nhắc thêm. Nó đã đóng lại một cánh cửa: cánh cửa chính ông mở ra khi nói to ý nghĩ đầu hàng trước hai người, chỉ để nghe xem nó vang thế nào ngoài đầu mình. Cửa đã đóng. Không còn gì để mở lại.