Khoa nhờ được một người quen của gia đình, làm ở chi nhánh ngân hàng huyện, giúp tra cứu không chính thức về khoản chuyển tiền năm mươi triệu, dựa trên số tài khoản người gửi mà nó tìm được từ chứng từ lưu ở sổ quỹ trường.

Nó liên lạc với anh Phúc qua một người bạn chung, giải thích ngắn gọn, không nói rõ toàn bộ câu chuyện, chỉ nói đây là việc cần thiết cho một vụ điều tra nghiêm túc.

Người quen đó, một anh tên Phúc, đồng ý giúp sau khi Khoa giải thích đây là việc quan trọng, liên quan tới một vụ việc cần làm rõ, dù nó không nói chi tiết cụ thể.

Người quen đó, một anh tên Phúc, đồng ý giúp sau khi Khoa giải thích đây là việc quan trọng, liên quan tới một vụ việc cần làm rõ, dù nó không nói chi tiết cụ thể.

"Anh chỉ coi được thông tin cơ bản thôi nghen," anh Phúc nói qua điện thoại. "Không phải thông tin đầy đủ, tại đó là vi phạm quy định."

"Dạ anh giúp được gì thì giúp em cảm ơn nhiều lắm."

Vài ngày sau, anh Phúc gọi lại.

"Em à, anh tra được rồi," anh nói, giọng có vẻ thận trọng. "Mà anh nói trước, cái này em đừng nói anh giúp nghen, anh làm vậy cũng liều."

"Dạ em hiểu, em không nói với ai hết."

"Khoản tiền đó chuyển vào tài khoản cá nhân," anh Phúc nói. "Không phải tài khoản trường."

Khoa ngồi thẳng lên, tim đập nhanh hơn.

"Tài khoản của ai vậy anh?"

"Tên chủ tài khoản là Nguyễn Đình Vụ."

Khoa im lặng một lúc, không nói được gì, dù nó đã ngờ ngợ khả năng này từ trước.

"Anh chắc chắn không anh?" nó hỏi lại, giọng run.

"Chắc. Anh tra hai lần cho chắc." Anh Phúc nói. "Cả ba khoản em nhắc, năm mươi triệu, mười lăm triệu, mười triệu, đều vào cùng một tài khoản đó hết."

"Sau đó tiền có rút ra không anh? Rút đi đâu?"

"Cái đó anh không tra được, em ơi. Anh chỉ coi được lịch sử nhận tiền vào, không coi được chi tiết rút ra làm gì. Cái đó phải có lệnh riêng mới coi được, mà anh không dám xin."

Khoa gật đầu dù anh Phúc không thấy được, ghi vội vào sổ mọi chi tiết vừa nghe.

"Cảm ơn anh nhiều," Khoa nói, giọng vẫn còn chưa hết bàng hoàng. "Em nợ anh một cái này lớn lắm."

"Không có gì em. Mà em nhớ, cái này anh giúp là ngoài quy định, đừng để lộ ra nguồn tin nghen."

"Dạ em nhớ. Cảm ơn anh."

Nó gác máy, đứng dậy, đi ra ngoài hiên hít một hơi thật sâu, để cho cái tin tức vừa nghe được có thời gian lắng xuống trước khi nó phải đối diện với ba người còn lại.

Nó gác máy, ngồi lại một mình trong phòng công vụ, nhìn ra khoảng sân trường vắng người.

Đây không còn là một khả năng mơ hồ nữa. Ba khoản tiền, tổng bảy mươi lăm triệu, từ gia đình Khang, đều chảy thẳng vào tài khoản cá nhân của thầy Vụ, không phải quỹ trường như sổ sách ghi.

Nó ngồi thêm một lúc, nhìn ra ngoài, nơi ánh đèn phòng làm việc của thầy Vụ vẫn còn sáng dù đã khuya, như mọi tối thầy vẫn ở lại trễ để lo giấy tờ trường.

Nó cầm điện thoại lên, định gọi cho cả đội ngay, rồi nó dừng lại, tay run trên màn hình.

Nó cầm điện thoại lên, định gọi cho cả đội ngay, rồi nó dừng lại, tay run trên màn hình.

Đây là loại tin tức mà nó biết, một khi đã nói ra, sẽ không còn đường lùi. Người thầy nhiệt tình, tận tâm, người đã tiếp đón đội với chậu lan mới trổ bông, giờ đứng trước một cáo buộc nặng nề mà chính nó vừa phát hiện.

Nó hít một hơi dài, rồi bấm gọi.

"Anh Trọng," nó nói, giọng vẫn còn run. "Em tìm ra rồi. Tiền không vào quỹ trường. Nó vào tài khoản riêng của thầy Vụ."

Đầu dây bên kia im lặng một lúc dài, và Khoa có thể tưởng tượng được vẻ mặt của Trọng lúc đó, dù không nhìn thấy: cái im lặng của một người vừa nhận ra mọi mảnh ghép rời rạc suốt nhiều tuần qua vừa khớp lại thành một hình ảnh mà không ai trong đội thực sự muốn nhìn thấy.

"Anh nghe rồi," Trọng nói, cuối cùng, giọng chậm và cân nhắc từng chữ. "Khoa, em nghe anh nói cái này. Tiền vào tài khoản cá nhân không có nghĩa là thầy bỏ túi riêng. Có thể thầy dùng nó cho việc trường, chỉ là không qua sổ sách chính thức."

"Vậy mình cần tìm hiểu tiếp hả anh?"

"Đúng. Mình cần biết tiền đó đi đâu sau khi vào tài khoản thầy," Trọng nói. "Chưa vội kết luận gì hết, dù đây là bước tiến lớn nhất từ trước tới giờ."

Khoa gác máy, ngồi lại một mình thêm một lúc trong bóng tối phòng công vụ, và nó nhìn ra khoảng sân trường ngoài kia, nơi mọi thứ vẫn im lìm như chưa có gì vừa xảy ra, dù trong đầu nó, cả thế giới vừa nghiêng sang một hướng khác hẳn.