Khoa quay lại với sổ đóng góp quỹ trường, một cuốn sổ khác hẳn với hồ sơ học sinh hay nhân sự, ghi lại các khoản tài trợ, đóng góp của phụ huynh và mạnh thường quân qua các năm.

Nó không tìm cái gì cụ thể lúc đầu. Nó chỉ muốn hiểu thêm về cơ cấu tài chính của trường, xem quỹ này vận hành ra sao, ai đóng góp, đóng bao nhiêu, dùng vào việc gì.

Cô văn thư đưa cuốn sổ cho nó mượn dễ dàng, không hỏi lý do cụ thể.

"Sổ này ai giữ vậy cô?" Khoa hỏi trước khi bắt tay vào việc.

"Thầy Vụ giữ. Thầy quản lý luôn phần tài chính của khu nội trú, tại thầy phụ trách mảng đó."

Khoa gật đầu, ghi nhận, rồi nó bắt đầu lật.

Cuốn sổ dày, ghi tay phần lớn, có vài trang gần đây được đánh máy in ra dán vào.

Cuốn sổ dày, ghi tay phần lớn, có vài trang gần đây được đánh máy in ra dán vào.

Nó lật tới đúng tháng, đúng năm Sương mất, tò mò coi thử tình hình quỹ trường lúc đó.

Một dòng làm nó dừng lại.

Ngày ghi trên dòng đó là ba ngày sau ngày Sương mất.

Nó lật tìm thêm, coi trước đó gia đình này có đóng góp thường xuyên hay không, để biết đây có phải một khoản bất thường hay chỉ là một khoản tài trợ định kỳ trùng hợp về thời điểm.

Nó tìm ngược lại hai năm trước đó. Không có khoản đóng góp nào từ cái tên Đỗ Quang Vinh trong toàn bộ hai năm.

Khoản năm mươi triệu này là lần đầu tiên, và nó xuất hiện đúng ba ngày sau cái chết của Sương.

Nó chép lại toàn bộ thông tin, mang về báo cho cả đội ngay buổi tối đó.

"Năm mươi triệu," nó nói, đặt tờ giấy ghi chép lên bàn. "Ba ngày sau khi Sương mất. Không có khoản nào trước đó từ gia đình này."

Trọng cầm tờ giấy, đọc kỹ.

"Đỗ Quang Vinh là ai?" anh hỏi.

"Em hỏi thử mấy người trong thị trấn," Khoa nói. "Ổng là chủ vựa nông sản lớn nhất vùng này. Giàu nhất Đắk Vơn."

"Ổng có con học ở trường mình không?" Ngần hỏi.

Khoa gật.

"Có. Con trai, tên Khang. Học ở đây, tốt nghiệp năm ngoái rồi."

"Nó học cùng khối với Sương không?" Ngần hỏi tiếp.

"Dạ, hơn Sương một lớp trên. Học cùng khối mười một năm đó, giờ chắc hai mươi tuổi rồi."

Cả phòng im lặng một lúc, mỗi người tự nối những chi tiết lại trong đầu mình.

"Vậy nghĩa là sao?" Lệ hỏi, dù cô cũng đang nghĩ tới điều mà tất cả đều nghĩ.

"Nghĩa là có khả năng," Trọng nói, chậm rãi, cân nhắc từng chữ, "một gia đình giàu có, có con học ở trường, chuyển một khoản tiền lớn ngay sau khi có một học sinh mất, mà không có tiền lệ đóng góp trước đó."

"Anh nghĩ đó là tiền hối lộ hả anh?" Khoa hỏi thẳng.

"Anh chưa dám nói chắc," Trọng nói. "Nhưng nó là một khả năng rất đáng để đi tiếp. Nếu con trai ông ấy có liên quan gì tới cái đêm đó, thì một khoản tiền lớn ngay sau đó, với lý do mập mờ, không phải chuyện khó hiểu."

"Vậy giờ mình coi thằng Khang này như nghi phạm hả anh?" Khoa hỏi.

"Chưa tới mức đó," Trọng nói. "Mình mới có một khoản tiền và một cái tên. Còn xa mới tới chỗ gọi ai là nghi phạm."

Ngần đứng dậy, cầm cây bút lông, viết lên bảng trắng một dòng mới, tách hẳn khỏi những gì đã có trước đó.

Giả thuyết mới: gia đình Đỗ Quang Vinh (con trai: Khang) có thể liên quan tới đêm Sương mất. 50 triệu chuyển 3 ngày sau, không rõ mục đích.

Cô lùi lại, nhìn dòng chữ mình vừa viết.

"Mình cần tìm hiểu về đứa con trai này," cô nói. "Khang. Nó liên quan gì tới Sương, nếu có."

Không ai trong phòng biết, lúc đó, rằng cái tên vừa được viết lên bảng sẽ trở thành trung tâm của mọi thứ họ tìm hiểu trong nhiều tuần sắp tới, dù con đường dẫn tới sự thật cuối cùng sẽ không đi thẳng qua nó như họ đang tưởng.

Lệ ngồi im một lúc, rồi cô nói ra điều khiến cô do dự.

"Mình phải cẩn thận," cô nói. "Nhà đó giàu nhất vùng, có thế lực. Đụng vô sai chỗ là mình gặp rắc rối lớn, chưa kể còn có thể hại tới cả việc chính."

"Em nói đúng," Trọng nói. "Mình đi từng bước, có bằng chứng chắc mới hành động, không được để lộ ra sớm."

Ngần gật đầu, đóng nắp bút lại.

"Vậy từ mai, ai nhắc tới cái tên này thì nhắc trong phòng thôi," cô nói. "Ra ngoài, mình chưa nói với ai hết."

Khoa gấp cuốn sổ đóng góp lại, cẩn thận trả về đúng vị trí trong tủ hồ sơ cô văn thư đã cho mượn, để không ai nghi ngờ có người từng lục lọi nó kỹ tới vậy.