Cả đội tập trung lại vào buổi tối để tổng hợp toàn bộ tiến triển của ngày hôm nay, và Trọng trình bày kết quả xác minh camera mà anh vừa thu thập được.

"Hình ảnh có xác nhận có người làm việc trên đồng ruộng vào đúng khung giờ đó," anh nói, "nhưng chất lượng không đủ tốt để nhận diện chính xác từng khuôn mặt, bao gồm cả ông Sáu Đạt."

Khoa gật đầu, và nó bổ sung thêm góc nhìn phân tích của mình.

"Em nghĩ," nó nói, "dù chưa thể xác nhận trăm phần trăm, hình ảnh này cũng phù hợp với lời khai của ông ấy, không có dấu hiệu mâu thuẫn rõ ràng nào."

Lệ chia sẻ thêm về ấn tượng của mình sau cuộc gặp gỡ trực tiếp.

"Chị nghĩ," cô nói, "ông Sáu Đạt có vẻ thành thật trong lời khai, nhưng thái độ của ông ấy vẫn còn điều gì đó chưa ổn, một sự căng thẳng mà chị chưa lý giải được."

Trọng gật đầu, cân nhắc kỹ lưỡng trước khi đưa ra kết luận tạm thời.

"Anh nghĩ," anh nói, "giả thuyết về ông Sáu Đạt đang lung lay khá nhiều sau những gì mình vừa xác minh được, nhưng chưa đủ để chính thức loại bỏ hoàn toàn. Mình cần tiếp tục theo dõi thêm."

Ngần bổ sung thêm suy nghĩ của mình.

"Chị nghĩ," cô nói, "có lẽ sự căng thẳng của ông ấy chỉ đơn giản là phản ứng tự nhiên của một người bị nghi ngờ liên quan tới một cái chết, không nhất thiết phải là dấu hiệu của tội lỗi."

Cả đội đồng tình với nhận định thận trọng đó, và họ quyết định tạm gác giả thuyết này sang một bên, không loại bỏ hoàn toàn nhưng cũng không tiếp tục dồn toàn lực vào đó, để tập trung nhiều hơn vào hướng điều tra chính liên quan tới ông Khiêm.

"Anh nghĩ," Trọng nói, tổng kết lại, "ưu tiên bây giờ vẫn là tìm thêm bằng chứng cụ thể để đối chất ông Khiêm, người vẫn là nghi phạm có động cơ và cơ hội rõ ràng nhất trong toàn bộ vụ án này."

Khoa gật đầu, và nó chia sẻ thêm về tiến độ trích xuất hồ sơ đo đạc cũ mà cả đội đã xin từ trước.

"Em vừa nhận được thông báo," nó nói, "hồ sơ sẽ có trong một hoặc hai ngày tới. Một khi có trong tay, mình sẽ có đủ căn cứ để chính thức đối chất ông Khiêm."

Trọng gật đầu, cảm thấy nhẹ nhõm trước tiến độ đó, và cả đội bắt đầu chuẩn bị tinh thần cho những bước tiếp theo, mang theo hy vọng rằng sự thật sẽ sớm được phơi bày hoàn toàn.

Trước khi kết thúc buổi họp, Ngần lên tiếng, chia sẻ một dự định của riêng mình.

"Chị nghĩ," cô nói, "ngày mai chị sẽ quay lại nghĩa trang một lần nữa, thử tìm kiếm kỹ hơn quanh khu vực tàn tích cái chòi cũ, biết đâu còn sót lại vật chứng nào khác có thể giúp xác nhận thêm về ông Nhẫn."

Cả đội gật đầu, ủng hộ dự định đó, và họ kết thúc buổi họp trong không khí đầy hy vọng, chuẩn bị cho một ngày làm việc mới với nhiều hướng điều tra quan trọng đang chờ đợi.

Trước khi mọi người tản ra nghỉ ngơi, Trọng nhìn quanh cả đội, cảm nhận được một sự đoàn kết vững chắc đã được xây dựng qua nhiều năm cùng nhau vượt qua vô số thử thách khó khăn.

"Anh nghĩ," anh nói, "dù vụ án này có nhiều lớp phức tạp đan xen, với sự phối hợp chặt chẽ như thế này, mình sẽ sớm tìm ra được toàn bộ sự thật."

Cả đội gật đầu, và họ lần lượt chúc nhau ngủ ngon trước khi tản ra về phòng riêng, mang theo trong lòng cả sự mệt mỏi lẫn niềm tin vững chắc vào những gì đang chờ đợi phía trước trong hành trình đi tìm công lý này, một hành trình đã gắn kết cả bốn người suốt nhiều năm qua.

Ngần là người cuối cùng rời khỏi phòng họp, và trước khi tắt đèn, cô nhìn lại tấm bản đồ nhỏ treo trên tường, nơi cô đã đánh dấu vị trí thị trấn Bàu Trăn cạnh những địa danh khác mà cả đội từng đặt chân tới, một hành trình dài đang dần được ghi lại trên từng nét vẽ nhỏ bé đó của cuộc đời làm nghề.

Cô đưa tay chạm nhẹ vào chấm đánh dấu mới nhất, cảm nhận được sức nặng của mỗi địa danh, mỗi vụ án, mỗi con người đã đi qua cuộc đời cô trong suốt những năm tháng gắn bó với công việc đặc biệt này.

Cô tắt đèn, khép cửa phòng họp lại, và cô bước về phòng riêng, mang theo trong lòng một sự bình yên hiếm hoi sau một ngày làm việc đầy ắp những cảm xúc và phát hiện quan trọng của cả một hành trình dài.

Trước khi chìm vào giấc ngủ, cô nghĩ tới lời hứa mình đã đưa ra: sẽ quay lại nghĩa trang một lần nữa vào ngày mai, tìm kiếm thêm những mảnh ghép cuối cùng còn thiếu để hoàn thiện trọn vẹn bức tranh về ông Nhẫn.