Trọng nhận thông tin từ Lệ về lời khai ngoại phạm của ông Sáu Đạt, và anh lập tức bắt tay vào việc xác minh thông qua các nguồn dữ liệu khách quan hơn, tránh chỉ dựa vào lời kể của những người làm công có thể chịu ảnh hưởng từ chủ của họ.

"Anh nghĩ," anh nói với Khoa, "mình cần tìm camera an ninh gần khu vực đồng ruộng của ông Sáu Đạt, xem có ghi lại được hình ảnh xác nhận sự có mặt của ông ấy vào thời điểm đó không."

Khoa gật đầu, và nó bắt đầu tìm kiếm thông tin về các điểm lắp đặt camera an ninh trong khu vực, phát hiện trạm y tế xã gần đó có lắp một camera hướng ra con đường chính, có thể ghi lại được một phần cảnh đồng ruộng phía xa.

"Em tìm thấy một camera phù hợp," nó nói. "Nhưng mình cần xin phép trạm y tế để trích xuất dữ liệu, và họ có thể yêu cầu thủ tục chính thức."

Trọng gật đầu, và anh trực tiếp tới trạm y tế xã để trình bày yêu cầu, giải thích rõ ràng về mục đích xác minh phục vụ cho công tác điều tra.

"Chúng tôi cần xem lại đoạn ghi hình vào khung giờ này," anh nói, đưa ra thời gian cụ thể cần kiểm tra.

Người phụ trách trạm y tế đồng ý, dẫn Trọng vào phòng lưu trữ dữ liệu, nơi hệ thống camera ghi lại hình ảnh liên tục suốt nhiều tháng qua.

Trọng ngồi xuống, kiên nhẫn tua lại đoạn ghi hình tới đúng khung giờ cần thiết, và anh chăm chú quan sát từng khung hình, cố gắng tìm kiếm bất cứ dấu hiệu nào có thể xác nhận hoặc bác bỏ lời khai của ông Sáu Đạt.

Sau một hồi tìm kiếm, anh phát hiện một góc hình ảnh mờ nhạt phía xa, nơi có thể thấy được bóng dáng vài người đang làm việc trên đồng ruộng, đúng vào khung giờ ông Sáu Đạt đã khai báo.

"Đây rồi," anh nói, dừng lại hình ảnh đó, cố gắng phóng to để nhìn rõ hơn, dù chất lượng hình ảnh không đủ tốt để nhận diện khuôn mặt cụ thể của từng người trong đó.

Anh yêu cầu trích xuất đoạn video đó để mang về phân tích kỹ hơn cùng Khoa, người có thể sử dụng phần mềm chuyên dụng để cải thiện chất lượng hình ảnh phần nào.

"Cảm ơn anh rất nhiều," Trọng nói với người phụ trách trạm y tế, nhận lấy chiếc USB chứa đoạn video vừa được sao chép. "Đây có thể là bằng chứng quan trọng cho một vụ việc đang điều tra."

Người phụ trách gật đầu, và trước khi Trọng rời đi, ông nhắc nhở thêm.

"Anh nhớ giữ gìn cẩn thận," ông nói. "Đó là dữ liệu duy nhất chúng tôi có, nếu cần bản sao khác thì phải làm thủ tục xin lại từ đầu."

Trọng gật đầu, cảm ơn thêm lần nữa, và anh rời khỏi trạm y tế với chiếc USB quý giá trong tay, sẵn sàng mang về cho Khoa phân tích kỹ lưỡng hơn.

Trên đường về, anh gọi điện báo cho Khoa chuẩn bị sẵn phần mềm xử lý hình ảnh, để có thể bắt tay vào việc phân tích ngay khi anh về tới nơi ở tạm.

"Em đã chuẩn bị sẵn rồi," Khoa đáp qua điện thoại. "Chỉ cần có dữ liệu là em có thể bắt đầu ngay."

Trọng cảm thấy yên tâm trước sự chuẩn bị chu đáo đó, và anh tăng tốc bước chân, mong muốn sớm có được kết quả phân tích để phục vụ cho hướng điều tra đang ngày càng trở nên cấp bách.

Về tới nơi ở tạm, anh đưa ngay chiếc USB cho Khoa, và cả hai cùng ngồi xuống trước màn hình laptop, bắt đầu quá trình phân tích và cải thiện chất lượng hình ảnh bằng phần mềm chuyên dụng mà Khoa đã chuẩn bị sẵn.

"Em nghĩ," Khoa nói, tay vẫn thoăn thoắt thao tác trên bàn phím, "quá trình này có thể mất một chút thời gian, nhưng em tin sẽ cải thiện được phần nào độ rõ nét của hình ảnh."

Trọng ngồi chờ bên cạnh, kiên nhẫn quan sát từng bước xử lý, và anh không khỏi cảm thấy khâm phục trước khả năng công nghệ mà Khoa đã tự học được suốt những năm tháng gắn bó với cả đội.

"Em học mấy cái này ở đâu vậy?" anh hỏi, tò mò về quá trình tự trau dồi kỹ năng của người đồng đội trẻ tuổi.

Khoa mỉm cười, không rời mắt khỏi màn hình.

"Em tự học qua mạng thôi," nó đáp. "Công việc của mình đòi hỏi phải biết nhiều thứ, nên em cố gắng học thêm bất cứ khi nào có thời gian rảnh."

Trọng gật đầu, cảm thấy trân trọng tinh thần cầu tiến đó, và anh tiếp tục kiên nhẫn chờ đợi kết quả xử lý hình ảnh, hy vọng sẽ có thêm bằng chứng rõ ràng hơn để phục vụ cho cuộc điều tra đang tiến gần tới hồi kết của toàn bộ vụ án.

Sau vài phút xử lý, Khoa reo lên nhỏ, chỉ vào màn hình.

"Xong rồi," nó nói. "Hình ảnh đã rõ hơn một chút, dù vẫn chưa đủ để nhận diện khuôn mặt cụ thể, nhưng ít nhất mình có thể đếm được số người có mặt trên đồng ruộng lúc đó."

Trọng gật đầu, xem xét kỹ hình ảnh vừa được cải thiện, ghi chú lại số lượng người xuất hiện để đối chiếu với lời khai của ông Sáu Đạt.