Trong lúc Trọng đang tìm hiểu về ông Nhẫn, Khoa dành thời gian rà soát lại toàn bộ hồ sơ liên quan tới các mối quan hệ xã hội của ông Trần Quốc Bổn, cố gắng tìm kiếm bất cứ động cơ cá nhân nào khác có thể liên quan tới cái chết của anh.

Nó lật qua các văn bản hành chính cũ, hồ sơ đất đai, và bất ngờ dừng lại ở một văn bản có tên ông Bổn xuất hiện trong vai trò giải quyết một vụ tranh chấp đất nhỏ cách đây khoảng một năm.

"Em tìm thấy một điều thú vị," nó nói khi Lệ ghé qua kiểm tra tiến độ. "Ông Bổn từng tham gia giải quyết một vụ tranh chấp ranh giới đất giữa hai hộ dân, và một trong hai bên có vẻ không hài lòng với kết quả."

Lệ tò mò, tiến lại gần xem văn bản đó.

"Ai là người không hài lòng?" cô hỏi.

Khoa chỉ vào một cái tên trong văn bản.

"Ông Sáu Đạt," nó đọc. "Hồ sơ ghi rằng ông ấy đã khiếu nại kết quả phân định ranh giới, cho rằng ông Bổn đo đạc sai lệch, có lợi cho bên còn lại."

Lệ ghi chép lại thông tin đó, cảm thấy đây có thể là một giả thuyết đáng để xem xét, dù cô vẫn giữ sự thận trọng cần thiết trước khi đưa ra bất cứ kết luận vội vàng nào.

"Chị nghĩ," cô nói, "mình nên tìm gặp ông Sáu Đạt để hỏi thêm về vụ tranh chấp đó, xem liệu có động cơ nào đủ mạnh để khiến ông ấy phải hành động cực đoan hay không."

Khoa gật đầu, đồng tình, và nó tiếp tục tìm kiếm thêm thông tin về ông Sáu Đạt, cố gắng dựng lại một bức chân dung đầy đủ hơn về người có thể là một nghi phạm tiềm năng khác trong vụ án.

"Em nghĩ," nó nói, "dù giả thuyết này nghe có vẻ hợp lý, mình cũng không nên bỏ qua hướng điều tra chính về ông Khiêm. Có thể cả hai đều có liên quan theo những cách khác nhau, hoặc chỉ một trong hai là đúng."

Lệ đồng ý, và cô bắt đầu lên kế hoạch cho cuộc gặp gỡ với ông Sáu Đạt vào ngày mai, một hướng điều tra mới có thể làm phức tạp thêm bức tranh vốn đã không hề đơn giản của toàn bộ vụ án.

Trước khi kết thúc buổi làm việc, Khoa in ra thêm một bản sao của văn bản tranh chấp đất đó, đính kèm vào hồ sơ chung để cả đội có thể tham khảo khi cần thiết.

"Em nghĩ," nó nói, "mình cũng nên tìm hiểu xem ông Sáu Đạt có ở đâu vào thời điểm ông Bổn qua đời không, để có thể xác minh hoặc loại trừ giả thuyết này một cách nhanh chóng nhất."

Lệ gật đầu, đồng ý, và cô bắt đầu tìm hiểu thêm địa chỉ cụ thể của ông Sáu Đạt qua hồ sơ hành chính địa phương, chuẩn bị cho chuyến gặp gỡ quan trọng vào ngày mai.

"Em nghĩ," Khoa nói thêm, "mình cũng nên chuẩn bị tâm lý cho khả năng ông ấy sẽ không hợp tác dễ dàng, đặc biệt nếu ông ấy thực sự có điều gì đó cần che giấu."

Lệ gật đầu, và cô bắt đầu lên danh sách những câu hỏi cụ thể cần đặt ra cho ông Sáu Đạt, cố gắng chuẩn bị kỹ lưỡng nhất có thể cho một cuộc gặp gỡ có thể không mấy dễ dàng.

"Em nghĩ," cô nói, "mình nên tiếp cận một cách nhẹ nhàng trước, tránh làm ông ấy cảnh giác ngay từ đầu, rồi mới dần dần đi sâu vào những câu hỏi quan trọng hơn."

Khoa gật đầu, đồng ý với cách tiếp cận đó, và nó chuẩn bị thêm một bản sao văn bản tranh chấp đất để Lệ có thể mang theo làm căn cứ nếu cần thiết trong lúc trò chuyện.

"Em nghĩ," nó nói, "nếu ông ấy phủ nhận hoàn toàn, mình vẫn còn văn bản chính thức làm bằng chứng, không sợ ông ấy chối bỏ mọi chuyện."

Lệ gật đầu, cất bản sao văn bản vào cặp hồ sơ, và cô cảm ơn Khoa vì sự chuẩn bị chu đáo đó, một thói quen làm việc cẩn thận mà cô luôn đánh giá cao ở người đồng đội trẻ tuổi này.

"Em nghĩ," cô nói, "với sự chuẩn bị kỹ lưỡng thế này, mình sẽ có đủ tự tin để đối diện với bất cứ tình huống nào xảy ra ngày mai."

Trọng, vừa trở về sau chuyến gặp ông Tám Lộc, tham gia vào cuộc trò chuyện, chia sẻ thêm chi tiết về chiếc xe công vụ bí ẩn mà nhân chứng đã nhắc tới.

"Anh nghĩ," anh nói, "mình cần cẩn trọng khi đối chất ông Sáu Đạt, vì có thể còn nhiều lớp sự thật khác chưa được hé lộ, không chỉ đơn giản là một vụ tranh chấp đất cá nhân."

Lệ gật đầu, ghi nhớ lời nhắc nhở đó, và cả đội cùng nhau hoàn thiện kế hoạch cho ngày làm việc dày đặc sắp tới, với nhiều hướng điều tra cần được theo đuổi song song một cách cẩn trọng.