Lệ dành thời gian suy nghĩ kỹ lưỡng về cách tiếp cận bà Sáu Cận với thông tin nhạy cảm mà cả đội vừa xác định được, cân nhắc từng khía cạnh trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

"Em nghĩ," cô nói với cả đội, "mình chưa nên báo tin cho bà Cận vội. Dù khả năng cao đây chính là ông Nhẫn, mình vẫn chưa có bằng chứng khoa học xác thực trăm phần trăm."

Trọng gật đầu, đồng tình với sự thận trọng đó.

"Anh nghĩ," anh nói, "nếu báo tin quá sớm rồi sau này phát hiện có sai sót, điều đó sẽ gây tổn thương gấp đôi cho bà cụ, sau tám năm đã chịu đựng quá nhiều rồi."

Ngần bổ sung thêm góc nhìn của mình.

"Chị nghĩ," cô nói, "mình cần tìm cách xác nhận thêm, có thể qua xét nghiệm hoặc một hình thức nào đó mang tính khoa học hơn, trước khi chính thức thông báo cho gia đình."

Lệ gật đầu, đồng ý với hướng tiếp cận thận trọng đó, dù trong lòng cô vẫn cảm thấy day dứt trước lời hứa đã đưa ra với bà Sáu Cận.

"Em đã hứa với bà ấy," cô nói, "rằng bà sẽ là người đầu tiên được biết, dù kết quả có ra sao. Em không muốn thất hứa, nhưng em cũng không muốn gây thêm đau khổ không cần thiết nếu thông tin chưa chắc chắn."

Khoa lên tiếng, đề xuất một giải pháp trung gian.

"Em nghĩ," nó nói, "mình có thể nói với bà rằng cả đội đang có tiến triển quan trọng, nhưng cần thêm thời gian để xác nhận chắc chắn, thay vì im lặng hoàn toàn hoặc công bố quá sớm."

Lệ cảm thấy đây là một giải pháp hợp lý, cân bằng được giữa việc giữ lời hứa và sự thận trọng cần thiết.

"Chị nghĩ đó là cách tốt nhất," cô nói. "Em sẽ ghé thăm bà vào ngày mai, thông báo về tiến triển mà không tiết lộ kết luận cụ thể, để bà có thể yên tâm rằng cả đội vẫn đang nỗ lực hết mình."

Trọng gật đầu, đồng ý với kế hoạch đó, và anh nhắc nhở thêm một điều quan trọng.

"Nhớ chuẩn bị tinh thần thật kỹ trước khi gặp bà," anh nói. "Dù chỉ là thông báo về tiến triển, đôi khi một tia hy vọng nhỏ cũng có thể khơi dậy những cảm xúc mạnh mẽ mà mình không lường trước được."

Lệ gật đầu, ghi nhớ lời nhắc nhở đó, và cô bắt đầu chuẩn bị những gì cần nói, cân nhắc từng câu chữ để đảm bảo vừa giữ được sự thành thật, vừa không gây ra bất cứ tổn thương không đáng có nào cho bà cụ.

Cô ngồi lại một mình bên bàn nhỏ, viết ra vài gạch đầu dòng cho cuộc trò chuyện ngày mai, cố gắng hình dung trước những câu hỏi bà Sáu Cận có thể đặt ra, để không bị động trước những cảm xúc mạnh mẽ có thể xảy ra.

"Chị nghĩ," Ngần nói, ngồi xuống cạnh Lệ, "em không cần phải chuẩn bị hoàn hảo. Đôi khi, sự chân thành đơn giản lại là điều tốt nhất mình có thể mang tới cho một người đang chờ đợi trong đau khổ."

Lệ mỉm cười, cảm ơn lời động viên đó, và cô gấp lại tờ giấy ghi chú, cảm thấy nhẹ nhõm hơn phần nào trước áp lực của cuộc gặp gỡ quan trọng sắp tới.

"Cảm ơn chị," cô nói. "Em nghĩ mình sẽ ổn thôi, chỉ cần nhớ rằng mục đích cuối cùng là mang lại sự an tâm cho bà, chứ không phải để hoàn thành một nhiệm vụ báo cáo."

Ngần đứng dậy, vỗ nhẹ vai Lệ, và cô chúc cô bạn đồng đội một đêm ngủ ngon trước khi rời khỏi phòng, để Lệ có thời gian yên tĩnh chuẩn bị tinh thần cho ngày mai.

Lệ ngồi lại một mình, đọc lại lần cuối những gạch đầu dòng đã viết, rồi cô tắt đèn, chuẩn bị cho một giấc ngủ mà cô hy vọng sẽ giúp mình đủ tỉnh táo và bình tĩnh cho cuộc gặp gỡ quan trọng vào sáng hôm sau, một cuộc gặp mà cô biết sẽ đòi hỏi cả sự khéo léo lẫn lòng chân thành.

Trước khi thiếp đi, cô không khỏi nghĩ lại lời hứa mình đã đưa ra với bà Sáu Cận, và cô tự nhủ rằng dù ngày mai chưa thể nói ra sự thật trọn vẹn, ít nhất cô cũng sẽ mang tới cho bà một tia hy vọng chính đáng, không phải một lời hứa suông.

Cô nhắm mắt lại, cố gắng để tâm trí thư giãn, nhưng hình ảnh đôi mắt mong chờ của bà cụ vẫn còn lởn vởn trong đầu cô một lúc lâu trước khi giấc ngủ cuối cùng cũng kéo tới.

Sáng hôm sau, Lệ dậy sớm hơn thường lệ, chuẩn bị kỹ lưỡng trang phục và tài liệu cần mang theo, một sự chỉn chu mà cô luôn dành cho những cuộc gặp gỡ mang tính nhạy cảm cao.

Trước khi lên đường, cô nhìn lại mình trong gương một lần cuối, hít một hơi thật sâu, và cô tự nhủ rằng mình đã sẵn sàng cho cuộc trò chuyện quan trọng sắp tới với bà Sáu Cận.