Chiều thứ năm, Trâm nhận được một tin nhắn lạ trên tài khoản mạng xã hội cá nhân, từ một tài khoản không có ảnh đại diện, tên hiển thị chỉ là một dãy chữ số ngẫu nhiên, không có bài đăng nào, không có bạn bè hiển thị công khai.

"Chào chị. Em thấy chị hỏi thăm về Xưởng Ký Ức mấy hôm trước ở khu Tân Bình. Em từng làm ở phòng sản phẩm Ánh Sao, giờ nghỉ rồi. Em nghĩ chị nên biết một số chuyện."

Trâm ngồi thẳng dậy, tim đập nhanh. Cô không hiểu sao người này biết cô từng tới hỏi thăm Xưởng Ký Ức, nhưng cô không có thời gian để nghĩ ngợi kỹ về điều đó ngay lúc này, chỉ vội vàng gõ trả lời.

Tin nhắn trả lời tới sau vài phút chờ đợi căng thẳng.

"Cuối năm 2025, phòng sản phẩm cần gấp một lô dữ liệu biểu cảm để kịp ra mắt tính năng mới trước đối thủ. Người duyệt mua lô dữ liệu đó, không kiểm tra kỹ nguồn gốc, là anh Khải, giờ chức vụ còn to hơn hồi đó nữa. Em chỉ biết vậy thôi, không dám nói thêm, sợ lộ."

Trâm đọc đi đọc lại tin nhắn, ghi nhớ cái tên "anh Khải" vào đầu, gõ vội thêm một câu hỏi.

Không có phản hồi nào tới nữa. Cô chờ thêm mười phút, hai mươi phút, vẫn không thấy gì. Khi cô thử bấm vào tài khoản đó để xem thêm thông tin, trang hiện thông báo: "Tài khoản này không tồn tại hoặc đã bị xoá."

Trâm ngồi lặng, nhìn màn hình trống trơn nơi cuộc trò chuyện vừa mới diễn ra vài phút trước, cảm giác như vừa nói chuyện với một bóng ma vừa hiện lên rồi biến mất ngay lập tức, để lại đúng một mảnh thông tin đủ để mở ra một hướng đi mới, không hơn không kém. Cô chụp lại toàn bộ đoạn hội thoại trước khi tài khoản kia biến mất hẳn khỏi tầm tìm kiếm, lưu vào một thư mục riêng cùng những bằng chứng khác đã gom góp được suốt hai tuần qua, dù không chắc một cuộc trò chuyện ẩn danh như vậy có giá trị pháp lý gì hay không.

Cô gọi ngay cho Huy, kể lại toàn bộ nội dung cuộc trò chuyện.

"Anh Khải," Huy lặp lại, gõ nhanh trên bàn phím phía bên kia màn hình. "Để tao tra chéo lại danh sách ba người tụi mình đã có trước đó."

Vài phút sau, Huy tìm thấy: trong danh sách ba cái tên khả nghi họ đã lập trước đó, có một người tên Đặng Minh Khải, từng giữ chức Trưởng phòng Sản phẩm vào cuối năm 2025, hiện tại đã lên chức Giám đốc Sản phẩm của Ánh Sao.

"Khớp," Huy nói, giọng căng thẳng. "Nhưng đây vẫn chỉ là một nguồn tin ẩn danh, chưa có gì chắc chắn cả. Tao không muốn mày vội tin hoàn toàn vào một tài khoản không rõ danh tính như vậy."

"Em biết," Trâm nói, "nhưng ít nhất giờ mình có một cái tên cụ thể để tìm hiểu sâu hơn, thay vì mò mẫm trong một danh sách ba người."

Cô mở lại trang mạng xã hội nghề nghiệp, tìm kiếm tên Đặng Minh Khải, thấy hiện lên một hồ sơ công khai với ảnh đại diện chỉnh chu, một người đàn ông trung niên mặc vest, nụ cười tự tin, phần mô tả công việc ghi đầy những thành tích ấn tượng về việc "dẫn dắt đội ngũ sản phẩm đạt tăng trưởng vượt bậc" trong năm vừa qua.

Cô nhìn gương mặt đó rất lâu, cố tìm kiếm trong đó một dấu hiệu nào của sự áy náy, của một người biết mình đã gây ra tổn hại cho người khác. Nhưng chỉ thấy một nụ cười chuyên nghiệp, tự tin, không hề gợn lên bất cứ điều gì khác ngoài sự thành đạt được phô bày có chủ đích.

"Ai cũng ký, không ai đọc," cô lẩm bẩm, nhớ lại câu Huy từng nói về tờ hợp đồng của mình, tự hỏi liệu người đàn ông trong tấm ảnh kia có bao giờ nghĩ tới việc chính câu nói đó đã trở thành nền tảng cho cả sự nghiệp thành công của ông ta hay không.

Cô chụp lại tấm ảnh hồ sơ và phần mô tả công việc, lưu vào cùng thư mục bằng chứng, ghi thêm một dòng chú thích bên dưới: "Đặng Minh Khải, Giám đốc Sản phẩm, khả nghi duyệt mua dữ liệu cuối 2025, nguồn tin ẩn danh chưa xác minh." Cô nhìn dòng chữ mình vừa gõ, cảm thấy mọi thứ đang dần trở nên cụ thể hơn từng ngày, dù vẫn còn một chặng đường dài trước khi có thể biến một cái tên khả nghi thành một bằng chứng đủ vững chắc để đối chất trực diện.