Ba ngày sau, Vũ triệu tập toàn bộ đội thu hồi tập trung tại khu vực sân doanh trại, gương mặt nghiêm nghị khác hẳn thường ngày.

Lệnh tập hợp đến lúc năm giờ chiều, giữa ca, không báo trước. Người đang trực được thay bằng người vừa xuống ca. Hai mươi ba người đứng thành ba hàng trên nền cát nện, nắng xiên chiếu thẳng vào mặt. Vũ đứng quay lưng về phía mặt trời. Không ai nhìn rõ được nét mặt ông.

"Đợt kiểm tra an ninh nội bộ định kỳ phát hiện dấu hiệu rò rỉ thông tin ra ngoài," Vũ nói, giọng đều đều nhưng ai cũng nghe ra sự đe doạ. "Lịch tuần tra và kế hoạch triển khai của chúng ta đã bị lộ."

Không ai dám lên tiếng.

"Ba ngày qua, phía trạm đổi lịch tuần tra ba lần," Vũ nói tiếp. "Mỗi lần một ca. Lần nào cũng tránh đúng điểm gác mới. Một lần là trùng hợp. Hai lần là may. Ba lần là có người báo."

Đông đứng trong hàng thứ hai, cố giữ vẻ mặt bình thản, dù tim đập dồn dập từng nhịp.