Những ngày tiếp theo, Sênh mở rộng phạm vi khảo sát, lần lượt ghé từng bàn thờ trong các ngõ quanh khu vực bãi giữa, kiên nhẫn thu thập từng mảnh thông tin nhỏ lẻ. Lên dương ban ngày, cái nắng trưa làm cô mỏi như người sống đi bộ đường dài, nhưng cô vẫn không cho phép mình bỏ sót một nhà nào trong danh sách đã lên từ trước. Nhà có bàn thờ thì cô vào. Nhà mới chuyển tới, bàn thờ còn trống, thì cô đứng ngoài cửa, gạch một nét chì.

Ở đầu ngõ có một quán nước chè, trên cái giá gỗ treo sát mái là bát hương của bà chủ cũ, người bán nước trầu ở đây bốn mươi năm, mất ba năm trước. Vong bà còn ngồi đó, chân xếp bằng trên mép giá, nhai một miếng trầu không có thật, hai môi vẫn đỏ. Bà kể lại câu chuyện quen thuộc về "cái vũng" người ta không dám ra ban đêm, gần như y hệt những gì Miên từng nghe được nhiều tuần trước, dù hai người phụ nữ chưa từng gặp nhau, chưa từng trao đổi thông tin.