Vài ngày sau buổi tối bên bờ sông, Miên tiếp tục công việc thu thập tư liệu cho loạt bài, mở rộng phạm vi phỏng vấn sang cả những người từng sống ở khu vực này nhưng đã chuyển đi nơi khác, liên hệ qua số điện thoại người quen giới thiệu. Cô dành cả buổi sáng gọi điện hỏi thăm hết người này tới người khác, phần lớn không nhớ gì cụ thể hoặc từ chối khéo léo không muốn nhắc lại chuyện cũ.

Chiếc điện thoại bàn cũ kỹ cô mượn tạm của chủ nhà trọ kêu lách cách mỗi lần quay số, và giọng nói ở đầu dây bên kia thường lẫn trong tiếng ồn của ti vi hay tiếng trẻ con khóc, khiến cô phải áp sát ống nghe vào tai, nheo mắt tập trung nghe cho rõ từng chữ. Có cuộc gọi kéo dài chưa tới một phút đã bị cúp máy, chỉ để lại tiếng tút tút đều đều vang trong căn phòng trọ nhỏ.