Lệ kiểm tra điện thoại ngay khi thức dậy, một thói quen đã hình thành suốt mấy ngày qua kể từ khi gửi tin nhắn cho con gái bà Út Sương, và lần này, cô thấy có một tin nhắn mới, khiến tim cô đập nhanh hơn khi mở ra đọc.

"Chào em, chị đã suy nghĩ kỹ rồi. Chị sẽ về thăm mộ mẹ vào cuối tuần này. Cảm ơn em đã kiên nhẫn với chị."

Lệ đọc đi đọc lại tin nhắn đó, cảm thấy một niềm vui khó tả dâng lên trong lòng, và cô lập tức chạy tới đánh thức Ngần để chia sẻ tin tức quan trọng này.

"Chị Ngần, cô ấy quyết định về rồi," cô nói, giọng cô không giấu được sự phấn khích.

Ngần ngồi bật dậy, tỉnh táo ngay lập tức trước tin tức đó.

"Thật sao?" cô hỏi, cũng không giấu được niềm vui của mình. "Khi nào cô ấy về?"

"Cuối tuần này," Lệ nói, đưa điện thoại cho Ngần xem tin nhắn.

Ngần đọc lại tin nhắn đó, và một nụ cười nhẹ nở trên môi cô, một sự nhẹ nhõm hiếm khi cô thể hiện rõ ràng như vậy trước mặt đồng đội.

"Đây là tin tức tốt nhất mình nhận được trong nhiều ngày qua," cô nói. "Sau tất cả những gì bà Út Sương đã phải chịu đựng, cuối cùng bà cũng sắp được gặp lại con gái, dù chỉ là qua một cuộc viếng thăm mộ phần."

Cả hai nhanh chóng báo tin cho Trọng và Khoa, và không khí trong căn phòng trọ nhỏ bừng lên một sự phấn khởi hiếm hoi, một khoảnh khắc ấm áp giữa những ngày điều tra căng thẳng và đầy áp lực.

"Mình cần chuẩn bị gì cho ngày cô ấy về không?" Khoa hỏi, muốn đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ nhất có thể.

"Chị nghĩ, mình chỉ cần có mặt để hỗ trợ nếu cần, còn lại nên để cô ấy tự do trải qua khoảnh khắc riêng tư này theo cách của mình," Ngần nói, đưa ra một góc nhìn tôn trọng dành cho người con gái đang chuẩn bị đối diện với những cảm xúc phức tạp của chính mình.

Cả đội đồng ý với cách tiếp cận đó, và họ dành phần còn lại của buổi sáng để tiếp tục công việc điều tra vụ án chính, dù trong lòng mỗi người vẫn còn vương vấn niềm vui từ tin tức bất ngờ vừa nhận được, một tia sáng ấm áp giữa hành trình đầy gian nan này.

Lệ nhắn tin lại cho người phụ nữ, hỏi thăm về lịch trình cụ thể và đề nghị hỗ trợ nếu cô cần bất cứ điều gì trong chuyến về này, từ chỗ ở tới việc di chuyển, một sự chu đáo mà cô luôn dành cho những người đang trải qua giai đoạn khó khăn về mặt cảm xúc.

"Cảm ơn em nhiều lắm," người phụ nữ nhắn lại. "Chị nghĩ, chị sẽ ở lại một đêm, rồi sáng hôm sau ra thăm mộ mẹ trước khi trở về thành phố."

Lệ đọc tin nhắn đó, và cô cảm thấy nhẹ nhõm khi biết mọi thứ đang diễn ra theo đúng kế hoạch, một kế hoạch mà cả đội đã cùng nhau xây dựng với tất cả sự tôn trọng và thấu cảm dành cho câu chuyện đầy xúc động này.

Cô đặt điện thoại xuống, nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi ánh nắng chiều đang nhuộm vàng cả khu chợ, và cô không khỏi nghĩ tới hành trình dài mà người phụ nữ ấy đã phải trải qua để có thể đi tới quyết định trở về này: từ sự trốn tránh ban đầu, qua những đêm dằn vặt, tới cuối cùng là sự can đảm cần thiết để đối diện với chính nỗi đau của mình.

Cô nghĩ tới công việc của cả đội, tới việc dù chuyên môn của họ là tìm ra sự thật về những cái chết bị che giấu, đôi khi, phần thưởng lớn nhất lại không phải là việc vạch trần một tội ác, mà là việc chứng kiến một con người tìm lại được sự bình yên trong tâm hồn mình, một sự bình yên tưởng chừng đã mất đi vĩnh viễn sau bao nhiêu tháng năm dằn vặt trong im lặng.

Cô nhớ lại những vụ án khác mà cả đội từng đối mặt, nơi công lý đôi khi không tới dưới hình thức một bản án hay một lời buộc tội, mà chỉ đơn giản là một cơ hội để những con người còn sống được tha thứ cho chính mình, được buông bỏ gánh nặng tội lỗi đã đè nặng lên vai họ suốt một thời gian dài, và cô tin, đây chính là một trong những khoảnh khắc quý giá nhất của công việc mà cả đội đang theo đuổi, một khoảnh khắc xứng đáng được trân trọng không kém gì việc tìm ra kẻ đã gây ra tội ác trong bất cứ vụ án nào mà cả đội từng đối mặt suốt những năm tháng dài đã qua kể từ ngày đội bắt đầu công việc này, một công việc mang lại nhiều bài học quý giá về con người mà cô sẽ mãi mãi trân trọng và ghi nhớ.