"Anh Chín gọi anh sang phía nam," Bốn Mươi Lăm nói. "Một lúc thôi. Em giữ cả khúc này được không?"

Trăm gật trước khi anh nói hết câu. "Được."

"Thật không?"

"Anh đi đi."

"Anh Chín bảo có chỗ phía nam nó húc nhiều quá, cần thêm tay. Em đừng buông vách, nghe chưa. Mỏi thì quỳ xuống mà giữ, đừng buông."

"Em biết rồi."

"Em biết rồi mà lần trước em vẫn buông để gãi lưng."

"Lần đó con muỗi to bằng con chim."

"Muỗi thì cứ để nó đốt." Bốn Mươi Lăm cười, rồi nghiêm lại. "Trăm. Nếu nó tới thì em gọi. Không phải đánh. Gọi."

"Em gọi."

"Nói lại."

"Nó tới thì em gọi," Trăm nói, nhại giọng anh. "Anh đi mau không anh Chín mắng."

Bốn Mươi Lăm nhìn nó, rồi nhìn khúc vách phía bắc. Nước ở đây vẫn gợn, như mấy chục đêm nay vẫn gợn. Hai đứa giữ chung còn gợn, một đứa giữ thì thế nào, Trăm không nghĩ tới. Nó chỉ nghĩ: một mình một khúc. Như anh Chín.