── NHẬT KÝ LẶN ── Lặn số: #26 · Người lặn: Bình · Bạn lặn: một thợ lặn hỗ trợ khác của đội Giờ xuống nước: 06:10 · Độ sâu tối đa: 48 m (≈ 30 sải, tuân thủ đúng giới hạn khoá canon) Bình khí: 220 bar → 90 bar · Thời gian đáy: 15 phút (rút ngắn theo quyết định an toàn) Giảm áp: 5m × 6 phút, 3m × 12 phút, đúng đủ theo quy trình Tầm nhìn: khoảng 5 mét, sóng động mạnh · Ghi chú hiện trường: lượt cuối trước khi niêm phong khu vực

Sáng sớm, khi mặt biển đã bắt đầu gợn sóng lớn báo hiệu cơn bão đang tới gần, Bình cùng người bạn lặn hỗ trợ chuẩn bị kỹ lưỡng hơn bao giờ hết, kiểm tra lại từng thiết bị ba lần theo đúng danh sách Khoa đã dặn dò tỉ mỉ qua điện thoại từ bệnh viện.

Diễm đứng trên tàu, liên lạc liên tục qua bộ đàm, giọng chị bình tĩnh nhưng không giấu được sự căng thẳng, theo dõi sát từng phút của lượt lặn, sẵn sàng ra lệnh huỷ ngay lập tức nếu có bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Bình xuống tới độ sâu bốn mươi tám mét, đúng giới hạn đã khoá, không vượt quá dù chỉ một mét, tiếp cận khu vực còn lại của khoang phụ mà đội chưa kịp khảo sát kỹ. Dù tầm nhìn hạn chế do sóng động, cậu làm việc cẩn thận, tuân thủ đúng từng bước quy trình, không để sự vội vàng chi phối.

Trong mười lăm phút ngắn ngủi được cho phép, cậu tìm thấy thêm vài mảnh gốm vỡ, một công cụ bằng đồng đã hoen gỉ, và ở góc sâu nhất mà Ngọc Thư từng cố với tới trong lượt lặn nguy hiểm trước đó, một chiếc hộp gỗ nhỏ khác, niêm phong bằng một lớp vật liệu tương tự sáp ong đã từng thấy, dù kích thước nhỏ hơn hẳn chiếc hộp chứa mảnh lụa.

"Còn hai phút," giọng người bạn lặn hỗ trợ vang lên qua tín hiệu, và Bình nhanh chóng thu thập chiếc hộp vào túi bảo quản, không cố nán lại thêm dù trong lòng vẫn còn tò mò muốn khám phá kỹ hơn khu vực xung quanh.

Cả hai kết thúc lượt lặn đúng giờ, tuân thủ chính xác từng mốc giảm áp, không có bất kỳ sai sót nào, và khi trồi lên mặt nước, cả đội trên tàu thở phào nhẹ nhõm, vỗ tay chào đón như thể vừa chứng kiến một chiến thắng nhỏ sau chuỗi ngày đầy sóng gió.

Diễm ôm lấy Bình ngay khi cậu vừa tháo bình khí, giọng chị xúc động. "Em làm tốt lắm, làm đúng từng bước một. Chị tự hào về em."

Bình cười, dù vẫn còn hơi run vì căng thẳng. "Em chỉ làm đúng những chi anh Khoa dặn thôi ạ. Với lại, em nhớ lời chị Thư nói, không có hiện vật mô đáng để đánh đổi mạng sống."

Trên tàu, mọi người xúm lại xem chiếc hộp gỗ vừa tìm được, dù ai cũng đồng ý sẽ chờ mở nó trong điều kiện kiểm soát trên bờ, đúng quy trình đã áp dụng cho mọi hiện vật quan trọng trước đó.

Khi tàu quay về bến, gió đã bắt đầu mạnh lên rõ rệt, những đợt sóng cao hơn hẳn ngày thường đập vào mạn tàu, một lời nhắc nhở rõ ràng rằng họ đã hoàn thành công việc đúng vào khoảnh khắc cuối cùng có thể, trước khi biển cả khép lại cánh cửa của nó cho tới mùa lặn năm sau.

Hoài Nam gọi điện báo tin cho Ngọc Thư ngay khi tàu vừa cập bến, giọng anh không giấu được sự phấn khích. "Chị Thư, lượt lặn cuối thành công rồi, đúng quy trình, không ai bị chi hết. Bình còn tìm được thêm một hộp gỗ niêm sáp ong khác nữa."

Qua điện thoại, giọng Ngọc Thư nhẹ nhõm hẳn, dù vẫn còn chút yếu ớt. "Cảm ơn trời. Cảm ơn tất cả mọi người đã cẩn thận. Nói với Bình giúp chị, cậu ấy đã làm rất tốt, và chị sẽ đích thân cảm ơn khi ra viện."

Cúp máy, Hoài Nam đứng nhìn ra bến tàu, nơi gió đang mỗi lúc một mạnh hơn, những đám mây đen kịt đã che kín gần hết bầu trời phía đông, và anh biết, dù công việc dưới nước đã tạm khép lại, một chặng đường khác, quan trọng không kém, vẫn còn đang chờ đợi phía trước: chặng đường xử lý toàn bộ những gì họ đã tìm được, và đối diện với những câu hỏi vẫn còn bỏ ngỏ.

Cả đội dành buổi chiều còn lại để di dời thiết bị, đóng gói cẩn thận từng hiện vật đã thu thập được suốt gần một năm qua, chuẩn bị cho việc niêm phong khu vực khai quật trước khi bão đổ bộ. Diễm giám sát từng khâu đóng gói, đảm bảo mọi hiện vật, dù lớn hay nhỏ, đều được bảo quản đúng tiêu chuẩn trước khi vận chuyển về bảo tàng.

Ông Năm, dù vẫn còn lo lắng cho Sáu Biển đang nằm viện, cũng ghé qua giúp một tay, kéo dây neo, buộc chặt bạt che thiết bị, những công việc quen thuộc ông đã làm không biết bao nhiêu lần trong đời trước mỗi mùa bão. Nhìn cả đội tất bật làm việc dưới bầu trời ngày càng u ám, ông không khỏi cảm thấy một sự gắn bó lạ lùng với những con người trẻ tuổi này, những người đã trở thành một phần không thể thiếu trong quãng đời còn lại của ông.