Lý Thường Kiệt tới Nghệ An sau gần mười ngày đi đường, ngựa và người đều thấm mệt sau chặng đường dài xuyên qua nhiều châu lộ, có đoạn phải vượt núi hiểm trở, có đoạn phải lội qua những con sông còn chưa vào mùa cạn nước. Ông không cho đoàn tùy tùng nghỉ lâu, chỉ dừng chân ăn uống qua loa rồi lại tiếp tục lên đường, quyết tâm rút ngắn thời gian tới mức có thể.

Vào tới doanh trại Nghệ An giữa buổi chiều, ông tìm được Lý Đạo Thành đang đứng trên một vọng lâu nhỏ ở doanh trại, nhìn ra phía biên giới xa xôi, nơi những dãy núi mờ xanh nối tiếp nhau tới tận chân trời.

"Thái sư."

Lý Đạo Thành quay lại, không mấy ngạc nhiên khi thấy Lý Thường Kiệt xuất hiện.

"Ông tới tận đây, chắc không phải chỉ để thăm hỏi."

Lý Thường Kiệt bước tới, hai tay dâng lên cuộn chiếu thư đã đóng dấu.

"Thần mang chiếu triệu hồi của Thái hậu tới. Xin Thái sư đọc qua."