Cái la bàn hỏng của bà Năm chỉ vào đâu cũng thấy "sự thật" của người khác, còn la bàn của tôi bây giờ, nó chỉ vào đâu cũng thấy cái bóng của mình bị AI che khuất. Một buổi sáng đầu tuần như bao buổi sáng đầu tuần khác, chỉ khác là không khí ở văn phòng hôm nay bỗng đặc quánh hơn, như thể ai đó vừa đổ một bình keo dán sắt vào không gian. Mùi cà phê vẫn thơm lừng, tiếng gõ phím vẫn lách tách, nhưng mọi thứ dường như bị đè nén dưới một áp lực vô hình.

Tôi là Trang, và tôi đã gắn bó với cái bàn làm việc này, với những báo cáo chất chồng và những cuộc họp dài lê thê, suốt năm năm ròng rã. Năm năm đó, tôi đã chứng kiến đủ mọi thứ, từ việc đổi màu tường văn phòng đến việc sếp Hoàng đổi từ xe máy số sang xe tay ga xịn. Nhưng chưa bao giờ, tôi lại cảm thấy tương lai của mình mờ mịt như cái màn hình máy tính chưa khởi động.

Sếp Hoàng, một người đàn ông trung niên với bộ tóc lúc nào cũng chải chuốt gọn gàng như vừa đi salon về, bước vào phòng họp. Dáng đi của sếp hôm nay còn hùng dũng hơn mọi khi, như thể vừa trúng số độc đắc. Ánh mắt sếp lướt qua chúng tôi, dừng lại ở chiếc màn hình lớn giữa phòng, nơi một biểu tượng nhỏ hình AI đang nhấp nháy. “Chào buổi sáng, cả nhà!” sếp cất giọng, nghe hùng tráng như một vị tướng sắp ra trận.

Chúng tôi đáp lại lí nhí, ai nấy đều biết sắp có chuyện. Sếp Hoàng vốn là người rất mê công nghệ, hễ có cái gì mới ra là sếp phải thử ngay. Tôi còn nhớ hồi sếp mua cái robot hút bụi, sếp bắt nó chạy vòng vòng văn phòng cả ngày, xong còn lập hẳn một group chat để khoe thành tích "dọn dẹp" của nó. Lần này, chắc chắn không phải là một con robot hút bụi mới.

"Hôm nay, chúng ta có một người bạn mới!" Sếp Hoàng hồ hởi, chỉ tay về phía màn hình. "Đây là MARK, hệ thống AI do chính công ty chúng ta đầu tư phát triển. Và từ hôm nay, MARK sẽ là cánh tay phải đắc lực của phòng chúng ta!" Giọng sếp vang lên, nghe như một MC chương trình giới thiệu sản phẩm mới. Mắt tôi khẽ liếc qua các đồng nghiệp. Ai cũng giữ vẻ mặt bình thản, nhưng tôi biết, trong lòng mỗi người đang diễn ra một trận động đất cấp 7.

Rồi sếp bắt đầu màn trình diễn. "MARK, hãy tạo cho tôi một báo cáo quý về tình hình kinh doanh trong ba tháng vừa qua, tập trung vào thị trường phía Nam, so sánh với cùng kỳ năm ngoái và đưa ra năm đề xuất chiến lược cho quý tới. Thời gian: 8 phút." Sếp dõng dạc ra lệnh, nhìn MARK như nhìn một đứa con cưng. Tôi thầm nghĩ, 8 phút? Một báo cáo như thế, tôi phải mất ít nhất nửa ngày, chưa kể công đoạn tổng hợp số liệu, phân tích rồi còn phải chỉnh sửa từng dấu chấm phẩy cho đúng văn phong sếp thích.

Chiếc màn hình nhấp nháy liên tục, những dòng code xanh đỏ chạy như mưa rơi trên cửa kính. Không khí im phăng phắc, chỉ còn tiếng quạt gió của máy tính và tiếng nhịp tim của tôi đập thình thịch. Đúng 8 phút sau, không hơn không kém, một file PDF hiện ra trên màn hình. Sếp Hoàng mở ra. 47 trang, bố cục chuẩn chỉnh, biểu đồ đẹp mắt, phân tích sắc sảo, và năm đề xuất chiến lược nghe đâu ra đấy. Tôi nuốt khan. Nó đẹp hơn cả bản báo cáo tôi từng làm sau ba ngày vật vã.

Sếp Hoàng cười tươi như hoa, vỗ tay bôm bốp. "Tuyệt vời! Tuyệt vời! MARK, từ nay, công việc tổng hợp báo cáo quý của phòng mình, tôi giao toàn bộ cho cậu phụ trách, sử dụng triệt để 'công cụ' mới này nhé!"