⚠ Chuyển tuyến. Kỳ dành cả tuần sau buổi gặp Diệu để cân nhắc một quyết định anh biết mình đã trì hoãn quá lâu.

Anh ngồi lại bàn làm việc quen thuộc ở VELT, nhìn quanh không gian anh đã gắn bó suốt năm năm, những ô làm việc, những gương mặt đồng nghiệp anh từng cùng nhau vượt qua nhiều đợt deadline gấp gáp, tất cả giờ mang một cảm giác xa lạ mới, như một căn phòng anh đang chuẩn bị rời khỏi dù chưa ai biết.

Anh soạn đơn xin nghỉ việc, ngắn gọn, đúng thủ tục, không nhắc tới bất kỳ chi tiết nào liên quan tới vụ việc, chỉ ghi lý do "định hướng nghề nghiệp cá nhân", đúng khuôn mẫu mọi lá đơn nghỉ việc vẫn dùng. Anh đọc lại vài lần, chỉnh sửa từng câu, không phải vì lo ai đó sẽ soi xét, mà vì đây là văn bản cuối cùng anh viết với tư cách một nhân viên của công ty này, và anh muốn nó gọn gàng, đúng mực, đúng với con người anh vẫn luôn cố gắng làm suốt năm năm qua.

Trước khi gửi, anh dừng lại một lúc, nghĩ tới lý do thật của mình. Không còn là vì Đan nữa, cô đã chọn con đường riêng, và anh tôn trọng điều đó. Đây là quyết định của chính anh, bắt nguồn từ đêm gọi điện cho cha, từ câu chuyện cũ về người đồng nghiệp và cái quỹ trường bị dùng sai, từ chính tấm ảnh mẹ anh vẫn đặt trên bàn làm việc.

Anh gửi đơn, rồi đứng dậy, đi tìm Hân.

Cô đang ngồi ở bàn làm việc, mắt vẫn không rời khỏi ứng dụng định vị nhỏ, nhưng khi thấy anh tới, Hân đứng dậy ngay, như đã đoán trước lý do anh tìm mình.

"Tôi nghỉ việc," Kỳ nói thẳng, không vòng vo. "Tôi muốn báo cho chị trước khi chị nghe từ ai khác."

Hân gật đầu chậm, không tỏ ra bất ngờ. "Tôi hiểu."

"Chị không cần lo," Kỳ nói tiếp. "Tôi sẽ không nhắc tên chị trong bất kỳ hồ sơ nào tôi gửi đi từ giờ trở đi, trừ khi chị đồng ý. Những gì chị nói với tôi, tôi sẽ giữ đúng như một lời hứa."

Hân im lặng một lúc, mắt hơi đỏ, nhưng bà kìm lại, không để nước mắt rơi trước mặt đồng nghiệp. "Cảm ơn anh."

"Chị định làm gì tiếp theo?" Kỳ hỏi, giọng thật lòng quan tâm.

"Tôi ở lại," Hân nói, giọng có phần chua chát. "Tôi còn con phải nuôi. Tôi không có lựa chọn nào khác ngoài việc tiếp tục đi làm, tiếp tục nhìn thấy cái tên Đạt mỗi ngày, tiếp tục sống với điều tôi đã làm."

Kỳ không nói gì thêm để an ủi, biết rằng không có lời nào đủ với hoàn cảnh của bà. Anh chỉ gật đầu, chìa tay ra bắt, một cái bắt tay dài hơn bình thường, mang theo tất cả những gì cả hai không nói ra được thành lời.

"Nếu chị cần gì, tìm tôi," anh nói cuối cùng. "Không phải vì công việc. Chỉ là nếu chị cần một người để nói chuyện." Anh nhìn Hân một lúc, nhớ lại buổi tối bà đẩy tờ giấy qua bàn cho anh, tay run, và tự hỏi liệu có ai khác, ngoài anh, từng thật sự lắng nghe bà nói hết một câu chuyện dài như vậy hay chưa.

Hân gật đầu, không hứa hẹn gì, chỉ nhìn anh quay lưng bước đi, dọn dẹp những vật dụng cá nhân cuối cùng trên bàn làm việc: cuốn sổ tay giấy, chiếc cốc cà phê cũ, tấm ảnh mẹ anh trong khung nhỏ. Anh xếp gọn từng thứ vào một chiếc túi vải, không nhiều, cả năm năm làm việc gói lại chỉ vừa đủ một tay xách.

Anh rời khỏi văn phòng lần cuối vào lúc năm giờ chiều, ánh nắng vàng nhạt của một ngày thường, không có gì đặc biệt đánh dấu khoảnh khắc này ngoài cảm giác nhẹ nhõm lạ lùng đang lan trong ngực anh, thứ cảm giác của một người vừa hoàn thành đúng phần việc của chính mình, dù kết quả cuối cùng không như anh từng mong đợi.

Anh đứng ở bãi giữ xe một lúc trước khi lấy xe về, nhìn lại toà nhà một lần cuối, những ô cửa kính phản chiếu ánh chiều, không còn cảm giác đe doạ như những lần anh nhìn nó suốt mấy tuần điều tra âm thầm. Chỉ là một toà nhà văn phòng bình thường, nơi anh từng có nhiều năm tốt đẹp trước khi mọi thứ đổi khác, và anh chọn giữ lại phần ký ức đó, không để nó bị nuốt chửng hoàn toàn bởi những gì xảy ra sau cùng.