Tuyền Vương gặp Ngô Nhật Khánh lần đầu tiên trong sân luyện tập, cả hai đứng đối diện nhau trong giây lát, đánh giá lẫn nhau bằng ánh mắt trước khi Ngô Nhật Khánh phá vỡ sự im lặng bằng một nụ cười ấm áp.

"Con giống cha con nhiều lắm," anh nói, giọng anh chan chứa một sự tôn trọng chân thành. "Ta từng là bạn chiến đấu của Hoằng Pháp, nhiều năm trước khi con ra đời."

"Chú biết cha con sao?" Tuyền Vương hỏi, không giấu được sự tò mò.

"Ta biết ông ấy rất rõ," Ngô Nhật Khánh đáp. "Ông ấy là một trong số ít người dám đứng lên bảo vệ Kiếp Hậu công khai, khi phần lớn thế giới tu luyện quay lưng lại với nàng vì thân phận con lai của nàng."

"Chú có thể dạy con điều gì đó không?" Tuyền Vương hỏi, nhớ tới lời Nữ Vương kể về tài năng kiếm thuật lừng lẫy của Ngô Nhật Khánh từ hai ngàn năm trước.

"Ta có thể dạy con vài chiêu thức kiếm pháp cơ bản," Ngô Nhật Khánh đáp, rút ra một thanh kiếm dài từ vỏ kiếm đeo bên hông, ánh thép sáng loáng phản chiếu ánh nắng. "Nhưng quan trọng hơn cả kỹ thuật, ta muốn dạy con điều mà Hoằng Pháp luôn tin tưởng: sức mạnh thật sự không nằm ở việc con có thể giết bao nhiêu kẻ địch, mà ở việc con sẵn sàng hy sinh những gì để bảo vệ những người con yêu thương."

Tuyền Vương gật đầu, cảm nhận được một sự kết nối kỳ lạ với người đàn ông này, như thể một phần nào đó trong con người anh, được thừa hưởng từ cha, đã nhận ra một người thầy đáng tin cậy.

Buổi tập luyện diễn ra suốt cả ngày, Ngô Nhật Khánh chỉ dạy tận tình từng động tác kiếm pháp, kiên nhẫn sửa lại từng lỗi nhỏ trong tư thế của Tuyền Vương. Quỳnh và Nữ Vương đứng quan sát từ xa, cả hai đều nhận thấy sự tiến bộ đáng kinh ngạc của anh chỉ trong một buổi tập.

"Cậu ấy học nhanh hơn bất kỳ ai ta từng dạy," Ngô Nhật Khánh nhận xét, khi buổi tập kết thúc. "Có lẽ, tài năng của cả cha lẫn mẹ đều hòa quyện trong con người cậu ấy."

"Con hy vọng mình xứng đáng với những gì mọi người đã hy sinh vì con," Tuyền Vương nói, thở hổn hển nhưng ánh mắt anh tràn đầy quyết tâm.

"Con đã xứng đáng rồi," Ngô Nhật Khánh đáp, vỗ vai anh khích lệ. "Giờ chúng ta chỉ cần chuẩn bị tốt nhất có thể cho những gì sắp tới."

Buổi tối, trong phòng riêng, Nữ Vương ngồi cùng Ngô Nhật Khánh, kể cho anh nghe về hai mươi hai năm giam cầm, về Tuyền Vương, về tất cả những gì đã xảy ra kể từ ngày cô tỉnh dậy.

"Em đã tìm được một gia đình mới," Ngô Nhật Khánh nói, giọng anh chứa đựng cả niềm vui lẫn một nỗi nhẹ nhõm không giấu được. "Con trai của Hoằng Pháp và Diễm Chi, được em coi như cháu ruột của chính mình. Anh mừng vì điều đó, Kiếp Hậu à."

"Nó khiến em nhớ tới lý do vì sao mình từng chiến đấu vì thế giới này," Nữ Vương nói, nắm lấy tay anh. "Nhưng trái tim em, suốt hai ngàn năm qua, chưa từng thuộc về ai khác ngoài anh."

Ngô Nhật Khánh siết chặt tay cô, ánh mắt anh không còn chút hoài nghi nào. "Anh biết. Anh chỉ mừng vì hai mươi hai năm đó, em không hề đơn độc."