Sáng hôm sau, Ngần và Lệ bắt đầu gọi điện lần lượt tới các bệnh viện trong danh sách, kiên nhẫn giải thích mục đích của mình và xin phép được xác minh thông tin về một bệnh nhân nữ vô danh nhập viện đúng đêm xảy ra tai nạn.

Bốn cuộc gọi đầu tiên đều không mang lại kết quả, các bệnh viện đều trả lời không có ghi nhận nào phù hợp với mô tả đó.

Tới cuộc gọi thứ năm, một bệnh viện tuyến huyện nằm cách hiện trường khoảng bốn mươi cây số, giọng người trực tổng đài bỗng trở nên chậm rãi hơn khi nghe câu hỏi.

"Để tôi kiểm tra lại hồ sơ cũ," người đó nói. "Cô chờ máy một chút."

Ngần và Lệ trao đổi ánh mắt đầy hồi hộp trong lúc chờ đợi, và sau vài phút, người trực tổng đài quay lại máy.

"Đúng là có ghi nhận," người đó nói. "Một bệnh nhân nữ, không xác định danh tính, nhập viện cấp cứu đúng đêm đó với chấn thương vùng đầu."

Ngần siết chặt điện thoại, cảm nhận được nhịp tim mình đập nhanh hơn hẳn trước xác nhận quan trọng này.

"Bệnh nhân đó hiện giờ ở đâu ạ?" cô hỏi ngay.

"Sau khi ổn định, bệnh nhân đã được chuyển viện," người trực tổng đài đáp. "Theo hồ sơ, có người nhà tới đón và đưa đi, nhưng tôi không có thông tin cụ thể về nơi chuyển tới."

Lệ ghi chép lại nhanh chóng, và cô hỏi thêm một câu hỏi quan trọng khác.

"Cô có thể cho chúng tôi biết thêm về người đã tới đón bệnh nhân không ạ?"

"Tôi cần kiểm tra thêm," người trực tổng đài đáp. "Nhưng thông tin này có thể cần sự cho phép chính thức mới cung cấp được, vì liên quan tới quyền riêng tư bệnh nhân."

Ngần gật đầu, hiểu được giới hạn đó.

"Chúng tôi hiểu," cô nói. "Cảm ơn cô rất nhiều vì đã hỗ trợ. Chúng tôi sẽ liên hệ qua kênh chính thức để xin thêm thông tin."

Cuộc gọi kết thúc, và cả hai nhìn nhau, nhận ra rằng "người nhà" tới đón bệnh nhân vô danh này chính là mảnh ghép quan trọng cần được làm rõ tiếp theo.

"Chị nghĩ," Lệ nói, giọng cô đầy nghi hoặc, "nếu bệnh nhân đó thực sự vô danh, làm sao lại có 'người nhà' tới đón được? Đó là một mâu thuẫn rất đáng chú ý."

Ngần gật đầu, nhận ra ngay điểm bất thường đó.

"Đúng vậy," cô nói. "Có lẽ 'người nhà' đó không phải là gia đình thật sự, mà là ai đó tự nhận để đưa bệnh nhân đi nơi khác vì một lý do nào đó."

Lệ ghi chép lại nhận định đó, cảm nhận được rằng bí ẩn này đang ngày càng trở nên phức tạp và đáng ngờ hơn với mỗi chi tiết mới được phát hiện.

"Mình cần liên hệ với cơ quan chức năng để xin phép chính thức xem hồ sơ chi tiết hơn," Ngần nói, đề xuất bước đi tiếp theo. "Chỉ dựa vào cuộc gọi thông thường sẽ khó lấy được thông tin đầy đủ."

Lệ gật đầu, đồng tình, và cô lấy điện thoại ra, tìm số liên lạc của người phụ trách hồ sơ mà cả hai đã gặp trước đó, người có thể giúp kết nối với đúng cơ quan có thẩm quyền để yêu cầu thông tin cần thiết.

"Em sẽ liên hệ ngay," cô nói. "Càng sớm càng tốt, trước khi manh mối này nguội đi."

Cô bấm số, và sau vài hồi chuông, người phụ trách hồ sơ nhấc máy, nhận ra ngay giọng nói quen thuộc của Lệ.

"Chào cô, tôi có thể giúp gì thêm không?" người phụ trách hỏi.

Lệ giải thích ngắn gọn về phát hiện mới, và người phụ trách hứa sẽ hỗ trợ kết nối với đúng bộ phận có thẩm quyền để xin phép xem thêm thông tin chi tiết về bệnh nhân vô danh đó.

"Cảm ơn cô rất nhiều," Lệ nói, cảm thấy nhẹ nhõm trước sự hỗ trợ nhiệt tình đó.

Cô cúp máy, quay sang Ngần với một nụ cười đầy hy vọng.

"Người ta hứa sẽ liên hệ lại trong vài ngày tới," cô nói. "Mình chỉ còn cách kiên nhẫn chờ đợi thôi."

Ngần gật đầu, đồng tình với sự kiên nhẫn cần thiết đó, và cả hai tiếp tục ngồi lại, tranh thủ ghi chép và tổng hợp lại toàn bộ những gì đã thu thập được trong ngày hôm nay.

"Chị nghĩ," Ngần nói, "trong lúc chờ đợi phản hồi chính thức, mình cũng nên tự tìm hiểu thêm qua các kênh khác, như hỏi thăm người dân sống gần bệnh viện đó, xem có ai biết thêm thông tin không."

Lệ gật đầu, đồng tình với hướng đi song song đó, và cả hai bắt đầu lên kế hoạch cho một chuyến đi khác tới khu vực gần bệnh viện, hy vọng có thể thu thập thêm manh mối trong lúc chờ đợi kết quả chính thức từ cơ quan có thẩm quyền, không muốn lãng phí bất cứ thời gian quý báu nào chỉ để ngồi chờ đợi một cách thụ động và vô ích như vậy.