Sáng hôm sau, tôi thức dậy sớm hơn thường lệ, chuẩn bị kỹ càng cho chuyến quay lại gò đất. Tôi giắt theo một con dao nhỏ thường dùng để chặt củi, buộc thêm một khúc gậy tre chắc chắn, và trước khi rời nhà, tôi ghé qua nhà bà lão bán hàng nước, dặn dò cẩn thận.

"Nếu tới chiều tối mà cháu chưa về," tôi nói, giọng nghiêm túc hết mức, "bà làm ơn báo cho người trong làng biết cháu đã đi về phía gò đất gần con suối cạn, được không ạ?"

Bà lão nhìn tôi bằng ánh mắt lo lắng. "Con định làm gì ở đó vậy? Chỗ đó người ta đồn có ma, con đừng liều lĩnh quá."

"Cháu có việc cần làm," tôi đáp, không muốn giải thích thêm, "bà cứ tin cháu, cháu sẽ cẩn thận."