Tối đó, khi cả nhà đã yên giấc, tôi ra vườn một lần nữa, và lần này, Miên đã đứng chờ sẵn ở gốc cây quen thuộc, vẻ mặt có chút mệt mỏi khác thường.

"Anh đi đâu suốt từ trưa qua tới giờ?" tôi hỏi thẳng, không còn giữ vẻ dịu dàng như những lần trước.

"Xin lỗi," anh ta nói, giọng trầm hẳn xuống, "tôi bị giữ chân bởi một việc ngoài dự tính, không thể tới kịp lúc cô cần nhất. Tôi biết lời xin lỗi lúc này chẳng còn nhiều ý nghĩa."

"Không, nó không còn nhiều ý nghĩa thật," tôi đáp, giọng cứng rắn, "tôi đã tự mình vượt qua chuyện quan trọng nhất của nhiệm vụ này mà không có anh bên cạnh, đúng như anh từng dặn tôi phải sẵn sàng cho khả năng đó."

Miên im lặng, cúi đầu, không tìm cách biện minh thêm.

"Hồ sơ đã khép chưa?" tôi hỏi, chuyển sang chuyện quan trọng hơn lúc này. "Bi kịch đã coi như không xảy ra rồi phải không?"