Mọi chuyện bắt đầu rối tung lên theo một cách tôi không lường trước được ngay khi trời vừa sáng. Tôi vừa mở mắt, còn chưa kịp định thần sau một đêm gần như thức trắng vì ám ảnh cái bóng đen ở bụi cây, đã nghe tiếng dì ghẻ la hét từ trong bếp vọng ra.

"Trời ơi, cái mâm đồng đâu rồi?" dì ghẻ hét lên từ trong bếp, giọng hoảng hốt hiếm thấy. "Cái mâm để bày cỗ chính, mất tiêu rồi!"

Cả nhà nháo nhào đi tìm, lục tung mọi ngóc ngách, nhưng cái mâm đồng vẫn không thấy đâu.

"Con nhớ rõ ràng cất nó ở góc bếp mà," Cám nói, giọng cuống quýt, "sao tự nhiên biến mất được?"

Tôi đứng lặng nhìn cảnh hỗn loạn, trong đầu chạy đua với một câu hỏi duy nhất. Đây có phải một tai nạn bình thường, kiểu chuyện vặt vãnh vẫn hay xảy ra trước ngày lễ lớn, hay là một phần của thứ đang cố ý phá hoại mọi việc?

Tôi không có câu trả lời.