Vũ Văn Dũng ngồi một mình trong phòng riêng, nhìn tờ danh sách những người ủng hộ mình vừa được các tướng lĩnh khác âm thầm chuyển tới, tay ông đặt lên bàn nhưng không cầm lên đọc lại, chỉ ngồi lặng nhìn ngọn đèn dầu cháy leo lét trước mặt.

Ngoài cửa sổ, tiếng côn trùng đêm rả rích không ngớt, ánh trăng khuya rọi qua khe lá đổ thành những vệt sáng loang lổ trên nền gạch, cả căn phòng chìm trong một sự tĩnh lặng nặng nề khác hẳn mọi đêm trước đó.

Người thân tín, đứng hầu bên cạnh đã nhiều năm, thấy chủ tướng ngồi trầm ngâm khác thường, khẽ lên tiếng.

"Thưa ông, các tướng đều đã sẵn sàng, chỉ chờ ông ra lệnh." Người ấy nói, giọng cẩn trọng, hiểu rõ tính cách kín tiếng của người mình phụng sự suốt bao năm qua.

"Ta biết." Dũng đáp gọn, vẫn không ngẩng đầu lên, ngón tay khẽ gõ nhẹ lên mặt bàn, một cử chỉ hiếm khi xuất hiện ở một người vẫn nổi tiếng điềm tĩnh trong mọi tình huống.