Ngọc Hân, giờ đã quen với việc đứng lặng lẽ quan sát các buổi thiết triều từ phía sau tấm bình phong, nhận thấy rõ một sự thay đổi đáng lo trong mấy năm gần đây, vị quan họ ngoại từng chỉ đứng bên nhắc nhở ấu chúa từng câu, nay đã tự mình quyết định gần như mọi việc lớn nhỏ trong triều.

"Người có để ý không, dạo này các sắc lệnh ban ra, hầu như chẳng còn ai dám hỏi lại một câu nào nữa." Cung nhân thân tín nói khẽ với Ngọc Hân trong một buổi chiều rảnh rỗi hiếm hoi.

"Ta có để ý, nhưng phận đàn bà trong cung, dù từng là hoàng hậu, cũng chỉ biết nhìn mà không thể lên tiếng." Ngọc Hân đáp, giọng vẫn giữ đúng phép tắc nhưng không giấu được nỗi lo âu tích tụ từ lâu.