Ba ngày sau, đoàn tới được thành Lạng Sơn vào lúc xế chiều. Khác với những dịch trạm nhỏ dọc đường, nơi đây có tường thành, có phố xá, có quan trấn thủ ra tận cổng đón đoàn sứ theo đúng nghi thức triều đình quy định.

Đoàn được sắp xếp nghỉ lại trong khu công quán dành riêng cho sứ bộ, rộng rãi hơn hẳn những chỗ trọ tạm bợ mấy ngày qua. Trần Huy Mật cho cả đoàn nghỉ ngơi hai ngày để chuẩn bị, kiểm tra lại toàn bộ giấy tờ, lễ vật trước khi làm thủ tục qua ải Nam Quan.

Sáng hôm sau, Trần Huy Mật cho triệu tập toàn đoàn tại sân công quán. Ông đứng trên bậc thềm, giọng nghiêm nghị hơn hẳn ngày thường.

"Từ đây tới ải chỉ còn một ngày đường. Qua khỏi ải Nam Quan là bước sang đất người. Từ giờ phút ấy, mỗi lời nói, mỗi cử chỉ của bất kỳ ai trong đoàn không còn là chuyện riêng nữa, mà là thể diện của cả một nước." Ông nhìn một lượt hàng người đứng dưới sân.