TIÊU ĐỀ: TẦN SỐ DỊU DÀNG: DỮ LIỆU CỘNG HƯỞNG CỦA LÒNG TRẮC ẨN, TIẾP NỐI

Nụ cười của bà cụ ấy, tôi nhận thấy, có một tần số cộng hưởng đặc biệt. Nó không phải là một dạng phản ứng được kích hoạt bởi yếu tố lợi nhuận, cũng không phải là sự tuân thủ một giao thức xã hội đã được lập trình. Nó chỉ đơn thuần là sự bùng nổ của một luồng năng lượng tích cực, lan tỏa trong không gian vật lý và tâm lý, làm mềm hóa mọi dữ liệu cứng nhắc mà tôi đang cố gắng thu thập.

"Đây là một dạng trao đổi phi vật chất," tôi cố gắng giải thích cho Selene, người vẫn đang đứng im lìm như một cột mốc đo lường vô cảm. "Giá trị của nó không nằm ở vật phẩm trao đi, mà ở chỉ số cảm xúc được tạo ra. Một 'chỉ số ấm áp', nếu cô muốn." Tôi cảm thấy Rex khẽ cựa mình trong tiềm thức, như muốn nhắc nhở về sự nguy hiểm của việc gán nhãn cho những thứ không thể định lượng.

Bảo khẽ cười, bàn tay anh nhẹ nhàng nhận lấy chiếc khăn len từ tay bà cụ. Chất liệu len xù xì, màu xanh ngọc lam đã phai nhạt theo thời gian, nhưng lại tỏa ra một hơi ấm lạ lùng. Tôi quan sát Bảo, anh ta không hề phân tích, không hề đánh giá, chỉ đơn thuần tiếp nhận. Đó là một dữ liệu khó hiểu.

"Bà cụ có thể đã dành hàng giờ để tạo ra vật phẩm này," tôi lẩm bẩm, cố gắng tìm một lý do hợp lý cho Selene. "Thời gian sản xuất, nguyên liệu, chi phí khấu hao dụng cụ... tất cả đều là yếu tố đầu vào cho một sản phẩm. Nhưng đầu ra lại là một nụ cười, và một vật phẩm không đòi hỏi trao đổi tương đương." Đây chính là điều khó nhằn nhất khi lập hồ sơ giá trị cho 04B.

Bảo khẽ liếc tôi, rồi anh quay sang bà cụ, giọng nói anh dịu dàng như một làn gió mùa đông khẽ thổi. "Bà khéo tay quá, cháu sẽ giữ gìn cẩn thận." Anh ta không hề dùng ngôn ngữ doanh nghiệp, không hề cố gắng định nghĩa "giá trị" bằng những con số. Anh ta chỉ đơn thuần là "con người", một trạng thái tồn tại mà tôi đang học cách hiểu.

Bà cụ gật đầu, nụ cười vẫn thường trực trên môi, và rồi, đôi tay nhăn nheo của bà nhẹ nhàng đặt vào lòng bàn tay Bảo một vật phẩm.