"Nhiễu loạn dữ liệu nội bộ?" Bảo nhắc lại, giọng anh ta chứa đựng một tần số mà ARIA sẽ phân loại là "hoài nghi cấp độ 2". Tôi gật đầu, cố gắng duy trì "tính nhất quán của hồ sơ cá nhân". Giải thích về một "thực thể ý thức không vật chất" ám ảnh tôi về "một sai lầm quản lý nghiêm trọng" là một rủi ro không cần thiết vào thời điểm này. Mục tiêu hàng đầu là thu thập dữ liệu về "khả năng duy trì giá trị" của 04B.

Bảo nhìn tôi một lúc, rồi vai anh ta hơi trùng xuống. "Thôi được rồi. Vậy anh tính làm gì tiếp theo?" Anh ta lướt mắt qua dòng người đang di chuyển không ngừng, những "đơn vị sinh học" với "mục tiêu hành vi" phức tạp đến kinh ngạc. "Tôi cần 'tham gia vào các hoạt động thực địa' để 'đánh giá chỉ số phát triển bền vững'," tôi trả lời, cố gắng dịch ngôn ngữ của mình sang một phiên bản ít gây hoang mang hơn. "Nói cách khác, tôi cần xem mọi người sống như thế nào."

"Anh muốn đi xem cuộc sống à?" Bảo cười nhẹ, một "phản ứng cảm xúc" mà tôi chưa kịp phân loại. "Thế thì phải ăn cái gì đó đã. Đói bụng là không quan sát được đâu." Đói bụng. Một "yêu cầu sinh học cơ bản" để "duy trì chức năng vận hành". Tôi chưa bao giờ phải đối mặt với khái niệm này trước đây. "Dữ liệu sinh học của tôi không ghi nhận nhu cầu 'đói bụng'," tôi thông báo. ARIA ngay lập tức gửi cảnh báo: "Nguyên, cảnh báo: Từ chối 'tham gia trải nghiệm cơ bản' có thể làm giảm 'chỉ số hòa nhập cộng đồng'." Tôi thở dài, một hành động mà tôi học được từ việc quan sát các "mẫu hình xã hội" trên 04B.

Bảo không đợi tôi phản hồi. Anh ta kéo tôi vào một con hẻm nhỏ, nơi "nhiệt độ môi trường" và "mức độ tiếng ồn" tăng đột biến. Mùi hương của "chất hữu cơ đã qua chế biến" tràn ngập không khí, mang theo "thông tin về thành phần" mà ARIA đang cố gắng phân tích. Hàng chục "thực thể sinh học" đang ngồi trên những chiếc ghế thấp, cúi mình bên những cái bát bốc khói. "Phở," Bảo tuyên bố, như thể đó là một "khái niệm vũ trụ" mà tôi phải hiểu. "Đặc sản Hà Nội. Tinh hoa ẩm thực."

Tôi quan sát một "đơn vị ẩm thực" được đặt trước mặt tôi. Một "cấu trúc hình cầu" chứa "chất lỏng trong suốt", bên trong là những "sợi carbohydrate dài", "lát thịt mỏng" và "thực vật xanh". ARIA hiển thị: "Phở bò: Thành phần chính: Nước dùng xương bò, bánh phở, thịt bò thái lát, hành lá, rau thơm. Năng lượng trung bình: 400-500 kcal. Khuyến nghị: Tiêu thụ với dụng cụ được cung cấp." Dụng cụ được cung cấp là một "đôi đũa" và một "chiếc thìa". Tôi đã xem qua "hướng dẫn sử dụng" các công cụ này trên "mạng lưới thông tin toàn cầu" của 04B, nhưng việc áp dụng "lý thuyết vào thực hành" là một "thử thách vật lý" hoàn toàn khác.

Tôi cố gắng nhấc một sợi phở lên bằng đũa. "Sức căng bề mặt" và "trọng lực" đã biến nhiệm vụ đơn giản này thành một "dự án kỹ thuật phức tạp". Sợi phở trượt, văng ra khỏi bát, rơi xuống bàn với một "lực tác động" không đáng kể nhưng lại gây ra một "phản ứng cảm xúc tiêu cực" trong tôi. Tôi cảm thấy một "cảm giác khó chịu" mà tôi sẽ gọi là "sự thất bại trong việc thực hiện tác vụ". "Kiên nhẫn," Bảo nói, tự động lấy thêm một đôi đũa khác cho tôi. "Ăn phở phải từ từ, từng chút một."

Tôi nhìn Bảo đang ăn, "hiệu suất tiêu thụ" của anh ta đạt mức "tối ưu". Anh ta múc một thìa nước dùng, húp nhẹ, rồi gắp một đũa phở. Mỗi động tác của anh ta là một "nghiên cứu định lượng" về "hiệu suất vận hành" của cơ thể sinh học.