Đêm đó, Đôn không ngủ được, cứ trở mình hết bên này sang bên kia trên chiếc phản gỗ, đầu óc vẫn còn nguyên tấm bản đồ với sáu chấm mực rải khắp vùng Sơn Nam. Có lúc cậu ngồi bật dậy, định thắp đèn ra xem lại ngay trong đêm, nhưng rồi lại thôi, sợ đánh thức cả nhà vì một chuyện chưa chắc đã cần vội tới vậy.

Cậu dậy sớm hơn thường lệ, ra gian sách khi trời còn nhá nhem, châm đèn, trải lại tấm bản đồ ra bàn lần nữa. Sáu chấm mực dưới ánh đèn dầu trông khác hẳn ban ngày, như thể bóng tối vừa lùi bớt lại một chút để lộ ra một hình dạng rõ ràng hơn mà ban ngày mắt thường không nhận ra.

Tuất tìm tới ngay sau khi thức dậy, thấy Đôn đã ngồi sẵn trước tấm giấy từ lúc nào, mặt còn hằn dấu vết của một đêm suy nghĩ không trọn giấc.

"Mày thức cả đêm à?" Tuất hỏi, giọng lo lắng.

"Không hẳn cả đêm, nhưng cũng gần vậy." Đôn đáp, mắt vẫn không rời tấm bản đồ.