Sáng hôm sau, Nguyên dậy sớm ra chợ mua ít đồ ăn, vai vẫn còn ê ẩm vì chuyến khảo sát hôm qua, mỗi lần giơ tay cao là nhói lên một cái. Chợ quê giờ này đông đúc nhất trong ngày, tiếng người mua kẻ bán chen lẫn tiếng xe máy bấm còi inh ỏi ngoài lối vào, mùi cá tươi lẫn mùi rau sống thoảng theo từng cơn gió nhẹ thổi qua mái tôn lợp tạm.

Cô gặp cô Sáu Nhạn đang lựa cá ở một sạp quen, tay cầm giỏ đệm cũ đã sờn quai, đầu đội chiếc nón lá bạc màu vì nắng mưa nhiều năm.

"Cô Sáu, con tính ghé nhà cô báo tin nè, mà gặp ở đây luôn tiện quá." Nguyên mừng rỡ, bước lại gần.

"Tin gì mà mặt mày tươi rói vậy con?" Cô Sáu Nhạn hỏi, tay vẫn không rời con cá đang lật qua lật lại coi mang có còn đỏ tươi không, mắt kính lão trễ xuống sống mũi.

"Con đi khảo sát rồi, đo được ba điểm dọc kênh, đúng y như con tính toán trên giấy, có điểm còn lệch nhiều hơn dự đoán nữa."