Chiều hôm sau họ quay lại nấm mộ, nắng đã dịu hơn, bóng tre đổ dài qua phiến đá vẫn nằm úp y như hôm trước. Khamla cúi xuống, thử lay nhẹ một góc đá, lắc đầu.

"Nặng. Hai người."

"Đứng đâu anh?"

Anh chỉ đầu kia phiến đá, rồi luồn tay dưới mép bên này. "Cô, đó. Tui, đây. Cùng lên."

"Lỡ rớt trúng chân?"

"Từ từ. Không bẩy mạnh."

Cô quỳ xuống phía bên kia theo lời anh, hai tay đặt sẵn vào mép đá đối diện, ép chặt cho khỏi run.

"Anh đếm đi."

"Một. Hai. Ba."

Họ bẩy phiến đá lên, lật ngửa nó sang một bên, bụi đất và rêu khô rơi lả tả xuống cỏ. Mặt đá hiện ra, nét khắc đã mờ vì thời gian nhưng vẫn còn đọc được, rêu xanh bám quanh viền chữ.

Cô cúi xuống nhìn, và chỉ một thoáng, không cần nhìn lâu hơn, cô đã biết. Không phải đoán, không phải suy luận từng bước như người ta vẫn làm khi nhận ra một điều gì đó. Cô biết ngay, theo cái cách người ta nhận ra chữ viết của chính mình giữa một đống giấy lạ.