Con đường đá men theo ghềnh một quãng rồi nhập vào nền đường sắt cũ. Cô đi ngược lên theo nó, qua hết đảo Don Khon, qua cây cầu cạn bê tông sang Don Det, đúng cái chiều người ta khiêng từng khúc tàu thủy năm nào. Khamla đi sau, không nói. Tới đầu kia Don Det thì hết đất, một chiếc đò máy chở hai người sang bến Nakasang, và tiếng thác lùi lại thành một tiếng ù sau lưng.

Khamla theo cô tới Nakasang. Không ai bàn. Chiều hôm đó anh đã ngồi sẵn ở bến xe với cái túi đồ nghề, chìa ra hai tấm vé.

"Đi."

"Anh đi luôn hả?"

"Hai vé."

Vậy là xong chuyện. Hai người đi xe đêm lên Pakse, đổi xe, rồi đổi xe lần nữa, tới Nong Khai lúc xế chiều hôm sau.

Bờ kè Nong Khai chiều hôm đó nhìn xuống một bãi cát mới chớm lộ giữa sông, cát trắng mịn, còn ướt, chỗ cao nhất mới nhô khỏi nước chừng một gang. Cô đứng trên kè nhìn xuống, Khamla đứng cạnh.