Trạm kiểm soát nằm ngay chỗ lối mòn gặp con đường đất đỏ, một cái lán tôn dựng vội với hai cây cột sơn sọc trắng đỏ chắn ngang đường. Mưa lất phất từ sáng, đủ ướt áo mà không đủ để người ta bung ô. Có chừng mười người đứng xếp hàng dưới mái hiên, người ôm bao tải, người đội nón, một bà dắt đứa nhỏ buồn ngủ.

Trong lán có một cái bàn gỗ bày ấm trà nguội, tập sổ bìa cứng, hộp mực dấu đã khô viền, và một cái radio cũ rè rè phát tiếng người đọc tin bằng thứ tiếng cô không hiểu. Dưới chân bàn, một con chó vàng nằm cuộn tròn, thỉnh thoảng giật tai theo nhịp mưa.

Cô đứng cuối hàng, ba lô trên vai, hai tay đút túi áo khoác. Phía trước cô, từng người một bước lên cái bàn gỗ, đưa giấy cho một người đàn ông mặc đồ sẫm màu, cúi đầu đọc, đóng dấu, vẫy tay cho đi.

"Passport," người đàn ông nói, khi tới lượt cô.

Cô lấy từ túi áo ra một cái túi nhựa dày, gỡ dây thun, đưa nguyên túi qua bàn.